脚步声接踵而至。
携弓佩箭的差役，转眼围满小院。
“阁下有话好说！”院门外，一道清朗男声。骤停的马儿打了个响亮的喷鼻，一人翻身下马，越过众差役进到院中。
来人纱褂朝珠，黑熊补服。
年轻的武官，身姿挺拔，凛然之气犹如初秋晨风拂过苍松。
他上前两步，朗声道：“在下北衙门护军校尉索尔倾。”
卫知年敛眸弯唇，身子靠上椅背。
索尔倾右腿后撤，微不可察地朝着书案打了个千。真是怕什幺来什幺。接到报案后，飞马狂奔，还是晚了一步。这疯妇已连伤数人，眼下还挟持了庆王府的额驸。思及此，他不由清声再道：“阁下所犯罪行，依律，”
噔。
卫知年屈指食指敲了下书案。
索尔倾一顿，顺着他指尖的方向，望向院子的西边。
墙角处种着两棵高大的山茶树。
早春时节，花期炽盛，火红的花朵缀满枝头。
一把栀黄香榧躺椅置于树下。
椅上之人侧身躺着，一根乌黑油亮的独辫垂落在狐裘斗篷外面，玉片流苏系在辫梢。
那人浑然不觉院内混乱嘈杂，数朵茶花掉落在斗篷上，随着他的呼吸起伏不定。
索尔倾按住腰间佩刀，“…阁下今日所犯种种，徒手伤人笞七十，伤及以他物杖六十，若再以刀刃伤人，依律当服苦役三年，杖一百。还望阁下慎重。”
他边说边往墙边移去。
“不准过来！”黑影看到他的动作，慌乱叫道，粗粝嗓音，伴着话语，令人作呕的酸腐臭味在空气中弥漫。
索尔倾投鼠忌器，顿住脚步：“阁下不如放下匕首，凡事皆可商量。”
围观人群中，一个身穿喜服的男人，目光阴鸷，死死盯着院中的黑影。
“用箭射她，”男人忽然出声，“罗嗦什幺，她是个疯子！射死她！”
黑影被这突如其来的一嗓子惊到，握刀的手抖动不止，锋利刀刃割破卫知年的皮肤，鲜红液体涌出，顺着脖颈蜿蜒而下，没入他的衣领。
黑影看到鲜血更加慌乱，想收回匕首，又觉不安，刀刃进退之间，卫知年白皙的颈部又多出一道伤口。
一时间，黑影像被逼入穷巷的困兽，抓住他的衣领，发出低低的哀吼。
“起，起来，起来！”
卫知年慢慢将两只手放上书案，环成一个半圆。
苍色衣领被鲜血渗染，红白相映显得刺眼。
一朵茶花滚落在地。
满院兵丁紧张地握着弓箭，静候长官命令。
索尔倾张开双手，隔空安抚黑影的情绪。
“阁下，切勿伤及无辜。有何诉求俱以提出，本官定当竭尽所能。有何冤屈亦可说来，本官定会还你一个公道！切勿伤及无辜！”
身穿喜服的男人对着差役咆哮：“还等什幺！” 他摘掉头上的纱帽狠狠砸向黑影，“她是个疯子！快用箭射她，射死她啊！”
纱帽的份量很轻，却惹得黑影情绪再度失控。他似乎在寻找最安全的位置，以致手中匕首在卫知年的脖子上不停地挪动，越来越多的鲜红粘液漫过雪亮刀锋，他拽住卫知年的衣领，近乎癫狂地重复道：“起来，我让你起来，起来啊！”
索尔倾扬起手，众兵丁弯弓搭箭，对准了黑影。
料峭春寒，凝在院中。
“他太高了。”
一道声音兀地响起，黑影分神的片刻，手已被人紧紧握住。
“站起来。你胳膊会酸的。”
说话之人言辞关切，语气冷漠，混在一起令人困惑。
黑影尚在疑惑，持刀的手已被人拉开，锋利的匕首转眼架上了说话之人的脖子。
索尔倾刷地抽出佩刀。
卫知年失了冷静，手掌按紧书案。
“咱俩身高正好，你挟持我。”
“我叫卫眠。”
黑影被眼前雌雄莫辨的容貌弄得更加迷惑，想收回手，反被拽得一个趔趄。破烂衣衫中露出半截蜡黄的手臂，上面青紫淤痕纵横交错。
局面一时扭转，黑影成了被挟持的人。
卫眠将脖子往匕首上贴得更近一些，小小声，“配合点，出了这道门就放你走。外面有马，你会骑马吗？”
黑影狼狈擡头，一双秀气的眼睛。
卫眠目视前方，慢慢说：“没关系，我会骑。”她低头对着卫知年眨了个眼，“我骑马骑得可好了。”
卫知年剑眉堆出深褶。
索尔倾横刀，众差役辟开小路。
卫眠路过众人，礼貌道谢，“有劳，有劳。”
一个差役举起弓箭瞄准两人背影。
索尔倾飞起一脚：“找死是不是！”
差役吃痛跪倒：“小的怕他们跑了……”
身穿喜服的男人一把夺过衙役手里弓箭，对准黑影，嗖的一箭。
紧随其后的镇纸砸中箭尾翎羽。
箭矢刺入皮肉发出短促的闷响。
黑影脚下一软，匕首刀尖在空中划出弯弧，扎进卫眠的后肩。
