你疯了吧？

没多久，明霜就收到传话，说明老爷喊她过去谈话。

她掌家多年，早成了家里说一不二的人，这种严肃的事态几乎从来没有。

“越深才回家第二天，你怎幺就能打人呢？”明老爷见明霜来了，放下种菜的小铲子开口就是质问，“也不对，无论什幺时候也不能动手！你居然还吓唬你弟，不像话！”

明霜知道肯定是有仆人看到她甩了越深耳光，报来父亲处。

还有明霆那小子，为了逃学，更是什幺脏招都用，来爹这哭一阵，一下午就拖延过去了。哼，她可太知道了。

她觉得十分不公，咬牙说：“那也要看看他做了什幺！他……他欺负人！”

明老爷看着跟在后面进来的越深，并未见他脸上有什幺愧色，倒是巴掌印很明显。

仆人传来的消息，是明霜一巴掌把人给打傻了。他们不知道越深是被明霜脑补的宅斗戏码惊呆，至于巴掌力道，其实不足为惧的。

不过明老爷眼中，这个找回来的孩子分外可怜，对明霜恼道：“这个家里还有人能欺负你？你说说他怎幺欺负你的。”

“……”明霜语塞，那、那肯定是不能说的呀。

这家里说一不二的当家人，被一个登徒子在自家院子里轻薄，说出去不丢人吗？

她也有点心虚，她记得当时的感受，分明被挑逗得情潮澎湃，身体的反应那混账也看得到。要是被说出去才真叫生不如死。

明老爷见她支吾，摇头道：“你又不说个所以然。我想给你撑腰都没办法。”

越深见明霜耳朵都憋红了，下了决心道：“我来说吧！我都交代！我溜进明小姐院子里时，她在午睡，我没忍住……”

明霜想也不想推了他一把：“你闭嘴！你、你居然真敢说？”

越深纹丝不动，说完：“我没忍住，捉弄了明小姐，捉了个虫子吓唬她，她生气是应该的。”

明霜收回了手，在父亲面前先这样解释吧。

明老爷无语地看他们俩：“这点事弄得鸡飞狗跳的？你够幼稚的，”他对越深说，又对明霜说：“你的脾气也太暴躁。我都有点不放心让你管生意了。”

明霜恼恨地白了越深一眼：“不会影响生意的，毕竟商场上大家要脸面，没人像他这样的混账。”

“你这丫头，还说？”

见明老爷瞪眼，越深挡在明霜前面：“这事明老伯就别过问了，我和明小姐单独解决。至于挨打，”他摸摸脸，一笑：“也不怎幺疼，她还挺温柔的。”

明老爷投来古怪的目光，挥手让他们散了。

离开主院足够远后，明霜猛地停下脚步：“好啊，很好。你在父亲面前故作大度，让我成为那个放肆又小心眼的坏人。我一向以为后宅妇人才做这等行径，原来你堂堂男儿也用这样的手段。”

“我可没有半分作假。就算是忽悠你爹那一段，不还是顺着你心意吗？”

越深难免委屈，哼了一声，坏心眼地逗她：“我也可以说实话，说我喜欢你，亲了你抱了你，你浑身都被我看光摸光了，再让他做主我们成亲。”

看着明霜呆滞的脸，他忍笑说道：“但那刺激太大了，我看明老伯撑不住。”

别说明老爷，明霜就第一个撑不住。

“你，你疯了吧？在胡说什幺？你不是我哥哥吗？”

越深乐了：“你不是不认吗？要不，你喊我一声好哥哥？”

“……”明霜脑子一片空白，只觉得撞了鬼，退走几步，撒腿跑掉了。

当晚，她收拾行装，带着贴身丫鬟，火急火燎地离了家。只给明老爷留了个口信，说要连夜整理账册，去粮行里住。

晚饭桌上，明老爷直摇头：“唉，她还是心里有疙瘩。她这个脾气，唉，怪我……”

越深看着空荡荡的座位，心里怅然若失，仿佛自言自语般问到：“那能吃好能睡好吗？”

明霆耸耸肩：“放心，她越生气越花钱，说不定她在吃望江楼的酒席呢，比这桌更好。”

一顿饭吃得越深心里没滋味，想着是自己沉不住气，惹急了她，但想起她在自己怀里因为快感而战栗时的表情，又反过来觉得自己下手太迟疑。

再见到她，一定不招她了。我的露珠，你快点回来吧！

明家家业涉及不少行业，一年中总有要忙的事。现在是夏末，到了快要收粮的时候。

去年积压多少陈米，如何清空粮仓，气候如何，定价如何，往哪里销售？明霜让这些繁杂问题填满脑壳，免得眼前又看到那混账。

“大小姐，天色暗了，用灯吧。”

粮行的管事将油灯放在案头，却没退下。

明霜擡眼看他，想起是负责收购的管事，叫郑思。人还年轻，相貌端正，跟着掌柜干了有三四年，心思很活，会说话会来事。

“多谢。有事？”

郑管事叹气：“听闻老爷认了个儿子，在下心里很为小姐不值，也不安。”

“哦？”

“咱们这家业都是小姐你辛苦闯出来的，这时候来了个哥哥，坐等分桃子，我想着就替小姐不平。”

明霜把刚刚算清的数字写下来，笑着问他：“有什幺建议？你能替我杀了他吗？”

郑思赶紧退了两步：“不不，犯法的事怎幺行？但是，小姐你可以趁现在分家啊！若你出阁，便不算明家人，分不到一点家产了。”

明霜点点头：“你果然很为我着想。只是我分了家之后，明家产业一分为三，势力必然弱许多。对于你这样背靠明家谋生的伙计又有什幺好处？”

郑思听这对话一路进行得很好，壮着胆靠近明霜一步：“明小姐，这些年我一直仰慕你，知道凭你的本事，三分之一的家产已经足够你做大。我、我愿意帮你，哪怕背叛明家！”

明霜冷眼看着，忍着不发出冷笑，问他：“那你要什幺好处呢？当一个掌柜？攒钱开自己的店铺？还是……？”

郑思觉得她似乎在暗示什幺，干脆握住明霜的手：“明小姐，我会对你好的。就算你嫁给邱家那书生，你终究是商人之女，他会嫌弃你的！但你若嫁给我，我们一起开创自己的产业……”

明霜收回手，好奇道：“要建立自己的家业，我凭自己足够，你又能帮什幺？家业又姓什幺？”

“我们，那时候就是一家了呀，哈哈。”

明霜笑起来，笑得轻蔑高傲：“郑掌事，你扎扎实实办事，迟早有自己的财富，但你偏偏要走捷径。”

她歪着头轻笑，冰冷，但确实俏丽：“你在盘算什幺？是靠我给你赚家业？还是想讨好我，让我放过你吃回扣的事？”

郑思大惊：“什幺？”

“哼，耍花招耍到我头上了！你中饱私囊，占明家的便宜，怕我查账发现，就干脆诱惑我和家里决裂？信你一个字我就白行走生意场了！”

郑思发抖的手指猛然握紧，沉下脸色：“明小姐，我本想让这事你情我愿的。你没发现吗？跟着你的下人都被我支走了。今日我们生米做成熟饭，不怕你不从！”