不知过了多久，混乱的脚步声由远及近，殿门被推开，带进一股清冽的寒气，稍稍冲淡了寝殿内浑浊的药味和暖腻。
“微臣顾晏清，参见公主。”那道清朗如玉击的声音，此刻带着一丝不易察觉的急促，在屏风外响起。
“顾太医快请！”碧菡的声音带着哭腔。
纱帘被急急掀开，那道颀长的青色身影快步走了进来。昏黄的烛光下，顾晏清一眼便看见榻上情形，眉头瞬间锁紧。
公主整个人陷在厚重的锦被中，只露出一张惨白如纸的小脸，唇上却沾着未拭净的猩红，眼眶咳得通红，濡湿的长睫无力地耷拉着，胸口急剧起伏，气息微弱而紊乱。那股惊心动魄的脆弱感，比初见时更甚百倍，像枝头最后一捧雪，随时会融化消散。
顾晏清的心像是被什幺东西狠狠攥了一下，那感觉尖锐而陌生。他迅速压下所有杂念，上前在榻边绣墩坐下：“殿下，容微臣请脉。”
指尖搭上那截伸出被外、冰凉细弱的手腕，触感比上次更加寒凉，脉搏跳动得飞快而无力，浮滑欲脱，是心气涣散、阴竭阳浮的危象。他诊脉的时间比平日略长了些，指尖能清晰感受到那薄薄皮肤下微弱生命的挣扎，以及自己心底那股不受控制的焦灼。
“如何？”碧菡急切地问。
顾晏清收回手，面色凝重：“殿下旧疾本就深重，此次乃急怒忧思，引动伏邪，邪热壅肺，灼伤肺络，故咳血不止。且心气耗散，有厥脱之兆。寻常汤药，恐缓不济急。”
“那……那可怎幺办？”碧菡脸色煞白。
顾晏清沉吟片刻，擡眼看向意识昏沉的萧璃，声音沉稳却带着不容置疑的决断：“需立即施以金针，固护心脉，泄热宁神，或可稳住病情。”
针灸？碧菡愣了一下。公主金枝玉叶，何曾让太医施过针？可眼下……
“顾太医……”萧璃不知何时微微睁开了眼，眸中水雾氤氲，声音气若游丝，“但凭……太医施为。”
顾晏清对上她虚弱的视线，那里面是全然的信任，或者说，是一种无力的交付。他心头那根弦绷得更紧，郑重颔首：“微臣定当竭力。请殿下稍作准备，需褪去外衣，露出后背颈项穴位。”
碧菡连忙指挥宫女将寝殿内所有灯烛都移近，在床榻四周架起屏风，又添了两个炭盆，确保暖意融融。她亲自上前，小心翼翼地将萧璃扶坐起来，褪下她身上被冷汗浸湿的中衣，只留一件素白柔软的绫绸小衣，然后将那如云般浓密微湿的长发尽数拢到一侧胸前。
烛火通明，映照着那片骤然裸露的肌肤。脖颈修长纤细，弧度优美如天鹅垂首，肌肤是常年不见日光的冷白，此刻因发热和虚弱，透出一种莹润的、近乎半透明的质感，能看见其下淡青色的血脉静静流淌。肩胛骨的形状清晰可见，随着她微弱的呼吸轻轻起伏，脊椎一节一节，在薄薄的皮肤下显出细微的凹陷，一路延伸至被小衣边缘遮掩的腰际。那是一种超越了性别、纯粹属于生命的、极致的脆弱与美丽，仿佛轻轻一碰，就会留下痕迹，或者彻底破碎。
顾晏清的呼吸几不可察地窒了一瞬。他迅速移开视线，转向一旁已准备好的银针、火烛与烈酒，深吸一口气，净手，焚香。当微凉的、蘸了酒的棉巾再次擦过指尖时，那冰凉的触感让他沸腾的血液稍稍冷却，属于医者的冷静重新占据上风。
“殿下，会有些许酸胀刺痛，请暂且忍耐。”他捻起一根细长的金针，在烛火上灼烧消毒，声音平稳。
“嗯。”萧璃低低应了一声，闭上眼，将额头抵在蜷起的膝盖上。她感到一阵微凉的、带着酒气的风靠近，接着，一点尖锐的刺痛，伴随着奇异的酸胀感，自颈后某个点骤然传入四肢百骸。
“呃……”她闷哼一声，身体下意识地想要瑟缩，却被一只温热稳定的大手轻轻按住了肩头。
“请殿下放松。”顾晏清的声音近在咫尺，就响在她耳侧，温热的气息拂过她裸露的颈后肌肤，激起一阵细微的战栗。那只手只是虚虚扶着，力道却不容置疑，指尖的温度透过薄薄的绫衣，烫得她心尖一麻。
紧接着，第二针，第三针……依次落下。酸、胀、麻、痛，各种感觉交织，但奇异的，随着那几处关键的穴位被刺入，胸腔里那团焚烧般的灼热和滞闷的堵感，竟真的开始松动。一股微弱的、温煦的气流，仿佛随着那金针的捻转提插，在体内被艰难地引导、疏通。
她忍不住轻轻喟叹一声，那声音极低极软，带着病中特有的沙哑和一丝解脱般的慵懒，像疲惫的猫儿在暖阳下伸了个懒腰。
捻针的指尖，微不可察地抖了一下。
顾晏清定定神，强迫自己将所有注意力集中在指尖的触感和穴位的精准上。然而，视觉与触觉的双重冲击，无孔不入。眼前是那片毫无防备的、莹白如玉的脊背，随着呼吸微微起伏，那件单薄小衣的细带松松系着，边缘之下，隐约可见更柔腻的阴影和一道惊心动魄的凹陷弧度。指尖下，是冰凉细腻的肌肤，以及透过银针传来的、她体内微弱气机流动的震颤。
一种强烈的、属于男性本能的冲动，混合着医者神圣职责带来的背德般的刺激，如同野火般在他血液里窜动，烧得他口干舌燥，下腹紧绷。他几乎是凭着绝强的意志力，才控制着捻针的力道平稳如常，只有额角沁出的细密汗珠，泄露了此刻的煎熬。
时间在寂静中缓慢流淌，只余烛火噼啪，和她逐渐平缓下来的、细微的呼吸声。
最后一针起出，顾晏清竟有种虚脱般的感觉。他迅速用棉巾按住针孔，低声道：“好了。”
碧菡连忙上前，用柔软的绒毯将萧璃仔细裹好，扶着她慢慢躺下。就这幺一会儿功夫，萧璃脸上的死灰之气竟真的褪去不少，虽然依旧苍白，但那股窒息的潮红消失了，呼吸也平稳悠长了许多。
“感觉如何？”顾晏清退后两步，垂着眼收拾针具，声音有些低哑。
“……好多了。”萧璃轻声说，目光落在他的侧脸上。烛光给他清俊的轮廓镀上一层柔和的暖色，他鼻梁挺直，唇线微抿，专注收拾东西的样子，有种沉稳可靠的气质。只是他的耳根，似乎有些异样的红。想起方才那只扶在肩头、稳定而灼热的手，还有他靠近时拂过颈后的气息，萧璃脸上也有些发烫，不知是针效余温，还是别的什幺。她悄悄将半张脸缩进绒毯里，只露出一双水润的眸子。
“殿下此次凶险，乃心绪剧烈波动所致。”顾晏清收拾妥当，转身，目光克制地落在床榻边的雕花栏板上，语气严肃，“沉疴之体，最忌大喜大悲，忧思惊怒。针石药物，不过外力，若心结不除，郁气难舒，终是徒劳。请殿下……务必珍重自身，宽心静养。”
宽心静养。又是这句话。可她的“心”，如何能宽？萧璃眸光黯了黯，没有接话，只低声道：“有劳顾太医。碧菡，看赏。”
“微臣职责所在，不敢受赏。”顾晏清躬身行礼，“微臣这便去开方，殿下按时服用，三日后微臣再来为殿下请脉复诊。今夜需有人守候，若有异常，即刻来传。”
“本宫记住了。”萧璃看着他恭敬退出的背影，直到那抹青色消失在帘外，才缓缓收回视线。肩背处被金针刺过的地方，似乎还残留着隐约的酸胀，和另一种难以言喻的、微妙的灼热感。她擡手，指尖无意识地碰了碰颈后。
“殿下，”碧菡捧着一碗新煎的、药味稍淡的安神汤过来，小声道，“这位顾太医，年纪虽轻，医术倒是真厉害。方才可把奴婢吓死了。”
“嗯。”萧璃接过药碗，氤氲的热气模糊了她的眉眼。她想起他施针时沉稳的手指，想起他严肃叮嘱时眼底深藏的关切，想起他近在咫尺的呼吸和温度。
心头那点沉郁，似乎被什幺别的东西，轻轻拨动了一下。
殿外，顾晏清快步走在寒冷的宫道上，夜风凛冽，却吹不散他心头那股燥热，也吹不散鼻尖似乎依旧萦绕的、混合着药味与她身上特有冷香的馥郁气息。他摊开自己的右手，指尖仿佛还能感受到那细腻如冷玉、脆弱易折的触感，以及她因疼痛和舒缓而发出的、那一声细微的呻吟。
他猛地收拢手指，握成拳，指甲深深陷进掌心。
有些东西，一旦破了口子，便再也回不去了。
