盘棍城的夜，比白天冷得多。风从校场那边灌过来，穿过回廊，钻进宴会厅敞开的雕花木门，把烛火吹得摇摇晃晃，把人的影子拉得忽长忽短。
宴会厅里灯火通明，二十几盏铜油灯挂在梁上，烧出暖黄色的光，照在每个人的脸上，照出一层油亮亮的汗光。长条木桌摆成回字形，桌上堆满了大盘小盘，红烧肘子、清蒸鲈鱼、酱牛肉、炸花生米，还有一坛一坛的桂花酿，泥封拍开之后，那股甜腻的酒味混着肉香、汗味、还有火烛烧出来的油烟味，搅成一团黏糊糊的热气，浮在半空中，让人吸进去的每一口气都带着分量。
白天那场生死大战的痕迹还留在所有人脸上。有些人还没从温天乐那惊天一剑里缓过神来，端着酒杯的手还在微微发抖，酒液在杯沿晃荡，洒出来几滴，洇在桌布上，留下几个深色的圆点。有些人脸上挂着笑，可那笑是挤出来的，像冬天冻裂了的柿子皮，一碰就碎。
温知予坐在主位上。那是整张桌子的正中间，背后挂着一幅巨大的《六盟国疆域图》，是上一任老圣主王霸的遗物，墨迹已经有些泛黄，边角卷起了一小块。她坐在那把铺了虎皮的太师椅上，腰背挺得笔直，双手平放在膝盖上，手指微微攥着裙子的布料，攥出几道细密的褶皱。她穿着一件月白色的长裙，领口和袖口绣着银色的云纹，是下午铁霜让人送来的，说是按新圣主的规制备下的。裙子很合身，可穿在她身上总觉得有些空落落的，像小孩子偷穿了大人的衣裳。
她面前摆着一杯酒。那是赵烈刚才敬的，满满一杯桂花酿，酒液澄黄透亮，映着烛火，泛着一层油润的光。她端起来抿了一口，又放下了，嘴唇上沾着一层薄薄的水光，很快就被舌尖舔掉了。
「温圣主，老夫敬你一杯！」赵烈从桌子对面站起来，他身材魁梧，站起来的时候影子直接盖住了半张桌子。他把手里的酒杯往前一送，杯沿差点撞到温知予面前的碗，「白天的事，我都看在眼里了。你年纪虽轻，可胆识够，往后有甚事，喊我老赵一声，我绝无二话！」
他这话说得敞亮，声如洪钟，震得梁上的灰尘扑簌簌往下落。旁边几桌的人全扭头看过来，有人跟着附和了几句「赵城主说的是」、「温圣主年少有为」，可声音都虚虚的，像隔了一层棉被在说话。
温知予把酒杯端起来，朝着赵烈的方向举了一下。「多谢赵城主厚爱。」她开口了，声音不大，可咬字咬得很清楚，每一个字都稳稳当当的，「往后六盟国的事，还要仰仗各位长辈帮衬。」她把酒杯凑到嘴边，一口喝干了。那酒顺着喉咙滑下去的时候，烧得嗓子眼一阵火辣辣的疼，她的眉头几不可察地皱了一下，又很快松开了。
赵烈大笑，把自己那杯也干了，抹了一把嘴，重重地坐回去，椅子被他压得「嘎吱」一声响。
紧接着王惊雷也站了起来。他穿着一件藏蓝色的锦袍，腰间束着一条镶玉的革带，看着比白天精神了不少，可眼底那两团乌青还是没消干净。他端着酒杯走到温知予面前，微微弯了弯腰，姿态放得挺低：「温圣主，白天是我不懂事，多有得罪。」他顿了顿，喉结上下滚了一下，「从今往后，我王惊雷一定尽心辅佐，绝无二心。」
这话说得漂亮。可在场的人心里都跟明镜似的：王惊雷白天还跟着温天乐跑前跑后，差点喊了人家一声「义父」，转眼间温天乐死了，他立刻调转船头认新主子，这墙头草倒得比谁都快。温知予看了他一眼，目光在他脸上停了片刻，然后点了点头：「王城主客气了。都是为了六盟国好，往后同心协力便是。」她的语气淡淡的，不咸不淡的，听不出什幺情绪。
王惊雷脸上的笑僵了一瞬，可很快又恢复了，他举杯干了，转身走回自己的座位，步子迈得稳稳当当的，看不出一点破绽。
江断坐在角落的位置上，离主位隔了三四个人。他始终没有站起来敬酒，也没有开口说话，只是安安静静地坐在那儿，端着一杯酒小口小口地抿着。他那把刀就横放在膝盖上，刀鞘乌沉沉的，在烛火下头泛着一层哑光。他的目光偶尔从温知予脸上扫过去，又移开，像在打量什幺，又像什幺都没看。
温知予感觉到江断的目光了。她坐直了身子，手心里沁出一层薄汗。她知道自己目前能坐在这里，全靠白天那一战。江断是老牌高手，实力摆在那里，让一个十七岁的丫头片子坐他头顶上，换谁心里都不会舒坦。
她侧过头，看了司马狩一眼。
司马狩坐在靠窗的位置。那是整张桌子最偏的角落，烛火照不太到的地方，半张脸藏在阴影里，看不清表情。他面前摆着一壶酒，酒已经喝了小半，菜几乎没怎幺动，那盘酱牛肉还是端上来的样子，连筷子印都没一个。他靠在椅背上，姿态松弛，像一只吃饱了的老猫在墙根下头晒暖阳。可那双眼睛一直在动，从这张脸移到那张脸，从这双手移到那双手，像一杆称在称量每个人的斤两。
温知予看他那副懒洋洋的样子，心里头那股紧绷的劲儿稍微松了一点点。她深吸了一口气，把目光收回来，重新落在桌上那盘清蒸鲈鱼上。鱼眼睛翻着白，直愣愣地瞪着她，好像在说：连我都在看你。
「诸位。」温知予开口了。她的声音比刚才大了一些，把周围那些嗡嗡的议论声压下去了一些，「我有两件事，想趁今天大家都在，当面说清楚。」
全场的目光都聚过来了。赵烈放下手里的酒杯，王惊雷坐直了身子，连江断都微微侧过头来，目光落在她脸上。
「第一件。」温知予的手指在膝盖上攥紧了一下，又松开，动作很轻，没人看见，「我武功低微，这是大家都知道的事。要让我一个人担起圣主的担子，我担不动。」她停了一下，目光扫过铁霜，「我提议，请重岩城铁霜，担任副圣主。以后六盟国的日常事务，我与铁副圣主共同议决。」
铁霜坐在她右手边隔了两个位置的地方。听到自己的名字，她的眼皮微微擡了一下，可脸上没什幺表情。她穿着一件利落的玄色短打，头发束成一把马尾，露出来的脖子和手臂上还能看见白天磨出来的红痕，像被砂纸蹭过一样。她没推辞，只是点了点头，声音平平的：「行，我听圣主安排。」
赵烈「谑」了一声，拍了一下大腿：「铁家丫头当副手，我看行！她老子铁虎虽然出了事，可铁家的底子在，这个安排我没意见。」
王惊雷跟着点头：「重岩城铁家，确实是合适的人选。」他的话说得滴水不漏，可谁都听得出来，他现在只要温知予不找他麻烦，怎幺说都行。
江断放下酒杯，开口了。他的声音低沉，带着一股子磨刀石一样的沙哑感：「铁霜，你有多少层？」
铁霜转过头看着他，目光平静：「金刚体，三十一层。」
江断「嗯」了一声，没再多说，重新端起了酒杯。这个「嗯」字的意思在场的人都懂：够了。
「第二件。」温知予趁热打铁，「六盟国如今局势不稳，需要一支能镇住场子的禁军。我想请玄刀城江澈，担任六盟国禁军统领。」她的目光落在江断脸上，语气比刚才更缓了一些，「江澈少城主年少有为，武功出众，由他领禁军，我放心。」
江断端酒杯的手停了一下。他的目光从杯沿上方射过来，在温知予脸上停了两三息，然后移开了，落在窗外黑漆漆的夜色里。沉默了好一会儿，他才开口：「澈儿年轻，怕是担不起这幺重的担子。」
「江城主客气了。」温知予的声音柔和，可带着一股不容推辞的坚定，「江少城主的刀法是众所皆知，沉稳老练，绝不输于老一辈。禁军统领这个位置，重要的是能服众、能办事，江少城主两样都占。往后江城主也可以多多指点他。」
江断的手指在酒杯上轻轻叩了两下，「笃笃」两声，像在敲桌面。然后他擡起头来，嘴角微微扯了一下，那算是一个笑：「既然新圣主这幺看得起我家那小子，我也没甚好说的，就让他试试吧。」
这句话一出口，周围的气氛明显松动了不少。赵烈又拍了一下桌子，震得碗碟「叮叮当当」响：「好！这下好了，禁军有了头，咱们六盟国总算能喘口气了！」
酒席又热闹起来了。有人开始划拳，有人端着杯子到处敬酒，有人靠在椅背上打起了呼噜。那股紧绷了一整天的气氛，像一根被拉得太久的弦，终于慢慢松了下来。
温知予坐在主位上，伸手端起了那杯已经凉透了的桂花酿，送到嘴边抿了一口。酒液凉丝丝的，带着一股淡淡的酸味，不像刚倒出来那会儿甜了。她把杯子放下，目光穿过攒动的人影，落在窗边那个灰袍子的身影上。司马狩正在低头倒酒，动作慢悠悠的，酒液从壶嘴流出来，拉成一条细细的线，落进杯子里，发出「咕嘟咕嘟」的响声，浑浊又绵密。他侧脸被烛火勾勒出一条模糊的轮廓，看不出表情。
温知予的手在桌子底下攥紧了，指甲掐进掌心的肉里，掐出几道弯月形的红痕。她想起今天下午在校场上，那个男人站在擂台上，背对着全场的目光，把她从温天乐的剑下挡开；想起他把她推到身后，低喝的那一声「退」；想起他站在暮色里，语气平平淡淡地对所有人说「温知予，从今以后，就是六盟国的新圣主」。
她的嗓子眼又开始发紧了，像卡着一块什幺东西，吞不下去也吐不出来。她低下头，盯着面前那条翻着白眼的清蒸鲈鱼，鱼嘴微张，彷佛在无声地嘲讽着她的局促。她盯了好一会儿，然后端起杯子，把剩下那半杯酒一口气灌了下去。那股酸涩的凉意顺着食道一路滑进胃里，激得她打了个寒颤。
宴席散的时候，已经过了子时了。人声散了，碗碟被撤下去，只剩下几盏快烧完的油灯还亮着，火苗小得跟黄豆似的，在灯盏里一跳一跳的，随时要灭。几个仆役打着哈欠在收拾桌子，碗筷碰撞的声音在空荡荡的大厅里来回响，带着一股子冷清。
温知予先走了。她站起来的时候晃了一下，右手撑了一下桌面才站稳。那杯桂花酿的后劲比她想的足，热气从胃里往上升，顺着食道爬到喉咙口，暖洋洋的，带着一股飘忽忽的眩晕感。她没让人扶，自己扶着墙一步一步地走出了宴会厅。月白色的裙子在暗处看不太清楚，像一团被风吹散了的雾，很快就消失在回廊拐角那头。走廊两侧的烛台早已熄了大半，她的脚步声在空旷的砖地上回荡，显得格外孤单。
司马狩是倒数第二个走的。他把杯子里最后一口酒喝干净，把空杯子倒扣在桌上，然后站起来，把椅子推回桌底，慢慢走出了宴会厅。夜风迎面扑过来，凉丝丝的，吹在脸上很舒服，像有人拿冰凉的毛巾敷了一下额头。他站在回廊底下仰头看了一眼天空。月亮被云层挡着，只露出半个模糊的轮廓，边缘磨得像旧铜镜一样，光不亮，朦朦胧胧地铺在院子里，把树影拉成一大片一大片的黑色剪影。
他沿着回廊往自己住的那间院子走。脚步不快，鞋底踩在青石板地上，「啪嗒、啪嗒」的，在空荡荡的夜里头格外清晰。白天打斗时被剑风撕裂的袍角还在腿上晃荡，走路的时候蹭着小腿肚子，痒痒的，像有蚂蚁在爬。
走到院门口的时候，他推开门，门轴「吱呀」一声响，像有人在暗处叹了一口气。他没点灯，摸黑走到床边坐下，床板被他压得「嘎吱」一声，然后一切都安静下来了。
他就那幺坐着。两手撑着膝盖，腰微微弯着，看着面前那片黑漆漆的空地。窗外有风吹进来，带着泥土和露水的味道，还有远处不知哪棵树上夜鸟的叫声，「咕——咕——」，一下一下的，间隔很长，像在打嗝。白天的事情一桩一桩地从脑子里头翻过去：温天乐吞下死战丸，那张骤然膨胀扭曲的脸；苏凝絮姑侄在疾风城山道上脱险；张天河被黑卫按在碎石子上头，脸蹭出血印子；还有温知予那句「好」，轻飘飘的一个字，可落在地上砸出一个坑。
他想得有些出神了。这几十天在六盟国经历的事情，比他过去几年在京城待着见识的还多。温天乐死了，阳晚晴那娘们儿太早死了，韦诡死了，铁熊被关在地牢里等死，沈珩在暗处下的那盘棋也被搅乱了半边。可他心里清楚，这些远远没完。沈珩那小子心狠手辣，既然伸了爪子进六盟国，就不会轻易缩回去。还有京城那头，韦修远要是知道他义子死了，新帝赵元彻要是知道他在这边搞出了这幺大的动静，都不可能善罢罢休。
他站起来，走到窗边。窗子是半掩的，他擡手推开另一半，夜风「呼」地一下灌进来，带着一股清冽的凉气，吹在他脸上，吹在他敞开的衣领里，凉丝丝的，很醒神。他仰头看着外头黑沉沉的天空。云层还是那幺厚，可云缝里透出几颗星星来，不亮，但好歹在闪着。远处城墙上头有火把在移动，是巡逻的士兵，「咚咚咚」的脚步声隔着老远传过来，像有人在敲一面很远的鼓，声音闷闷的，沉沉的，从地面底下传上来。
他想起自己这一辈子。十八岁入伍，二十岁当上百夫长，三十岁升了副将，四十岁封了镇国大将军，六十岁躺在病床上等死。一辈子都在打仗、都在替别人拼命、都在忍。忍朝廷的忌惮，忍同僚的排挤，忍皇帝的猜忌。忍到最后一身伤，什幺都没剩。如今重来这一世，他不想忍了。该拿的拿回来，该杀的一个不留。
他正想着，院子里头忽然传来一阵脚步声。很轻，可步子有点乱，踩在青石板地上的时候，鞋底偶尔打一下滑，发出「刺啦」的细响，像有人在冰面上头走路。
然后门被推开了。
门轴那声「吱呀」在夜里头很扎耳。温知予站在门口，手里拎着一壶酒。她的身影被院子里的月光勾勒出一层银白色的轮廓，月白色的裙子在暗处亮得像一捧水，裙摆底下沾了几片枯叶，大概是穿过院子的时候沾上的。她没说话，擡脚跨过门坎，回手把门带上，门「咔嗒」一声合拢了。她走到桌边，把酒壶往桌上一放，壶底碰着桌面，「咚」的一声闷响，像一块石头落了地。
然后她坐了下来。椅子被她拖得「嘎」一响，她坐下去的时候肩膀塌了一下，像一块绷了一整天的布终于被扯松了线头。她低下头，盯着自己交迭在膝盖上的手指，指尖还在微微发抖。
司马狩转过身来，靠着窗台站着，看着桌边那个坐着的少女。屋里的光线很暗，只有院子外头透进来的一点月光，照在桌面上，照在酒壶上，照在她那张苍白的小脸上。她的眼泡是肿的，眼眶红红的，那道干了又湿、湿了又干了好几回的泪痕还挂在脸颊上，在月光下头泛着一层淡淡的水光。
「阿翁。」温知予开口了。她的声音哑得厉害，像被砂纸磨过一样，每个字都带着一股粗糙的毛刺，「我武功低微，圣主之位真能坐得牢吗？」
司马狩没接话。他慢慢走回桌边，在温知予对面坐下。桌面的木板有些年头了，边角磨得发亮，中间有几道深浅不一的划痕，像被人用指甲一道一道抠出来的。他伸手拿起那只酒壶，拔开塞子，往两个杯子里各倒了一杯。酒液从壶嘴流出来，是琥珀色的，透亮，在月光下头泛起一圈一圈的波纹。
「有我。」司马狩开口了。他的声音不高不低，语气平平的，像在说一件再寻常不过的事，「你放心。我有信心短时间提升你的功力至三十五层。」
温知予的肩膀抖了一下。她擡起头来看着司马狩，那双眼尾还带着红的杏眼在月光底下亮了一下，像水面上突然闪过的光斑，很快又黯淡下去了。她伸手端起面前的酒杯，凑到嘴边，一仰脖子，满满一杯酒「咕咚咕咚」灌了进去。
她喝得太急了，被呛着了。酒杯放回桌面的时候「当啷」一声响，她偏过头去，捂住嘴剧烈地咳了几声，咳得肩膀一耸一耸的，眼角红得更厉害了，沁出几颗水珠来，在月光下头亮晶晶的。她咳了好一会儿才停下来，把捂嘴的手放下来，手背在嘴角蹭了一下，把咳出来的酒液擦掉了。
她转回头来，放下手，隔着一张桌子的距离看着司马狩。那双眼睛里的水光还没退，可眼底多了一层东西。那层东西很淡，不仔细看分辨不出来，像深秋池塘面上浮着的一层薄雾。她说不出那是什幺，可她的身体已经开始动了，像一株被风吹弯了的芦苇，一点一点地往司马狩的方向倾。
司马狩看着她，看了几息。然后他伸出手来，越过桌面，手掌朝上摊开，五指微微张开。他没说话，可他的动作比语言更明白。
温知予把自己的手放了上去。她的指尖冰凉，带着一点点颤，像冬天摸到冰水一样。司马狩的五指收拢，握住了她的手。他的掌心很热，热得像一块刚出炉的炭，那股热从她的指尖一路往上蔓延，顺着手腕钻进去，钻进胳膊里，钻进骨头缝里。她能感觉到自己的脉搏在他掌心跳动，快得不象话。
司马狩拉着她的手，把她从椅子上拉了起来。温知予站起来的时候膝头软了一下，整个人往前倾了半步，被司马狩的另一只手扶住了腰。她顺势跨坐到他腿上，双腿分开，裙摆堆栈在膝盖两侧，大腿隔着薄薄的布料压着他的大腿，能清清楚楚地感觉到底下那股肌肉的结实和热。
她的两只手撑在他肩膀上，掌心里全是汗。她把脸凑近了他，近到能看见他瞳仁里倒映着的自己的影子，模模糊糊的，像隔着一层水在看。她没犹豫，低下头去，嘴唇贴上了他的嘴唇。
