随着七神的节日落幕，这一年也临近尾声。上午的课业刚刚结束，少女难得偷得半日清闲。
她一日的课业向来规整严苛，是泰温公爵安排的。授课的老师，一位年过六旬、沉稳博学的凯岩城大学士维卡，为她传授数理科学、地理、领主谱系与城邦沿革等。
另一位是四十岁、端庄温雅的兰尼斯港大圣堂首席修女艾格尼丝，教她七神道义、贵族礼仪与诗书修身。
薇洛斜倚石桌，捧着一盏清甜冰镇果茶，细细端详桌面上铺着的世界地图。
整张图纸绘制精细至极，维斯特洛全境山河脉络清晰分明，西境、北境、河间、河湾、多恩、谷地、风暴地一一标注，甚至细到每个城邦、封地、堡垒与对应大小领主的名讳，密密麻麻，工整详尽。
唯独北境北部、长城以北只粗略勾勒，更北区域留白，备注 “永冬之地，少有探索”。
东边的厄索斯大陆西侧海岸线、九大自由贸易城邦、石阶列岛、奴隶湾、瓦雷利亚废墟绘制完整，远东亚夏、阴影之地仅标出名称，内部大片留白。
其余两片大陆，索斯罗斯仅清晰画出北部海岸线，标注夷门塔、蛇蜥角等古殖民地废墟；往南大片区域只用淡墨勾勒轮廓，大量留白。
传闻大陆上丛林瘴疠、疫病横行，殖民者尽数覆灭，八百年前，瓦雷利亚龙骑士杰妮娜拉·坦格利安曾乘龙探索三年，未能寻见大陆南端。
而乌洛斯只有一块模糊大陆轮廓，孤零零绘在玉海东南，几乎没有地名，仅写一行文字：传闻之地，鲜有水手抵达，记录多为传说。
她在纸上圈出这片传闻之地，终有一天，会有人亲手绘制出属于乌洛斯的地图，而那将开启一个全新的航海时代，而她愿意做这个先驱。
风从西海轻轻拂来，一纸洁白的千纸鹤忽然自身后轻盈掠出，悠悠转了半圈，翅尖拂过暖光，最后轻轻落于地图边角。
薇洛都不用回头，都能猜到是谁。
这幼稚又灵动的小把戏，整个兰尼斯特找不出第二人。
她拿起纸鹤，少年的身影骤然从身后俯身贴近。
马丁单手撑在石桌上，故意低头凑近，“吓到了吧？”
薇洛无奈地擡手捏住他脸颊，揉了揉，“滚开啊，幼不幼稚。”
马丁直起身，带着几分臭屁又骄傲的笑意，擡手轻轻拍了拍手。
待命的侍从立刻上前，擡来一只精致雕花的细木笼子，笼身被素色丝绸盖住，神秘感十足。
薇洛瞥了一眼，“搞得这幺神秘，一只红鹿而已。”
马丁笑得更得意了，擡眼示意侍从。
丝绸轻轻滑落。
笼中光景显露，瞬间攫住了在场所有目光。
那是一只极致漂亮的纯白小狐狸，一身绒毛如雪蓬松柔软，不染半点杂色，最动人的是一双眼眸，澄澈剔透的浅紫色瞳仁，漂亮得近乎不似凡物。
少女第一眼便被惊艳了。
她起身走近笼子，俯身仔细观察，眉眼间满是止不住的欢喜。
“怎幺样？”
薇洛满心雀跃，转身抱住了少年的胳膊，“太好看了，谢谢你，三哥！”
温热柔软的怀抱骤然落来，马丁整个人瞬间僵在原地。
他本能地伸手，环住少女纤细的腰肢。
少女的坦然纯粹，落在心事暗藏的少年心底，一股从未明晰、混沌汹涌的情绪翻涌，让他不敢靠近，又舍不得松开。
“这幺漂亮的白狐，你从哪里寻来的？”
马丁稍稍稳下心神，“是我从远航归来的商人手中买下的，他说这是他偶然在黑城堡附近发现的，来历神秘，据说来自绝境长城以北。”
“长城以北？”
薇洛感到诧异，当即蹲下身，打开笼门。
小白狐半点不怕生，温顺地蹭过来，蓬松的尾巴轻轻扫过她的指尖，痒得人心头发软。她忍不住咯咯轻笑，将这只小家伙温柔的抱入怀中。
绝境长城横亘大陆最北端、绵延三百里格、高达七百尺的磅礴冰墙，是文明与蛮荒的分界线，由英雄纪元的北境守护布兰登・史塔克公爵以古老魔法修筑，并由守夜人军团守卫，距今八千年。
传说长城是为抵御不老不死、噬人嗜血的异鬼所建，可世人安居王国疆域之内，从未见过传说中的怪物，所有人都只当长城是隔绝塞外野人的屏障。
竟有生灵，能跨越冰墙，从塞外而来，倒是稀罕事。
薇洛顺着狐背绒毛，走回石桌前，目光落在辽阔的地图上，语声温柔，明知兽类听不懂人言，仍细细哄着怀里的小家伙。
“雪团，你若是想家了，可一定要同我说。”
“往后我得空，便带你去看一看故土山河。”
原本慵懒趴卧的白狐似有感知，蓬松修长的尾巴轻轻一卷，缠上少女的手腕。
“倒是只通人性的东西。” 马丁拿起桌上的蜜果，是他爱吃的蜜渍榅桲。
见妹妹因这只白狐开心，他也跟着开心。
“三哥，昨夜家宴散后，你去何处了？”
此话一出，马丁眼底飞快掠过一丝不自然，他错开目光，寻了个稳妥的借口，“太累了，昨夜便早早回房歇息了。”
他自以为掩饰得很好，却已薇洛看穿。
就算早上，布拉克斯没告诉她，她也能猜到。
毕竟以三哥的性子，得了这般好物，绝不会忍上整整一夜，必然第一时间献宝似的送到她眼前。
“别编啦，我都知道了。”
昨夜，因为晚宴迟到的事情，父亲把他们丢给了史戴弗爵士，在训练场待了一整夜。
“走吧，我们去用午膳。”
马丁脑子还未反应过来，身体已经跟上了，眼底还带着方才被戳穿谎言的窘迫。
“母亲一早便吩咐后厨备好了你和二哥爱吃的东西，正好趁中午好好补一补。”
“对了，我差侍女把餐点送到二哥的寝室了，” 少女顿了顿，语气软了几分，“昨夜你们熬了一整夜，他定然累极，这会儿怕是还睡着。”
马丁闻言心头一暖，彻夜操练积攒的酸痛仿佛都淡了大半。当即顺势垮下肩膀，摆出一副可怜兮兮的模样，连声唉声叹气，想要获得妹妹更多的关注。
“妹妹你是不知道，那操练场哪里是人待的地方！” 他皱着眉诉苦，夸张的文字配上夸张的表情，“夜里海风刮得刺骨，全套铁甲穿在身上沉甸甸，铁剑挥了整整一夜，胳膊现在擡着都发酸，脚下石板冰得人脚底板发麻，我这辈子都不想再熬第二回了。”
薇洛停下脚步，“好了，别再抱怨了，也该长点记性。这番牢骚若是被父亲或是史戴佛爵士听了去，下次可就不止罚操练一夜这幺简单了。”
这话如同当头一棒，马丁瞬间神色一紧，慌忙擡手死死捂住自己的嘴，一双眼睛睁得圆圆的，另一只空着的手飞快比出一个 OK 的手势，模样滑稽又好笑。
怀里的白狐似是被他突如其来的动作惊扰，轻轻蹭了蹭少女的脖颈。
薇洛没忍住笑，有时候在想，她的哥哥不适合成为骑士或者继承家业，适合去巡回戏班。
日子就这样一天天过去，跟以往不同的是，多了雪团的陪伴。
伊耿历 298年，第一个月第一天。
前来迎接少女的王室队伍早已整装等候，七名身披黑底金雄鹿铠甲的皇家骑士勒马列队，神色肃穆。
马车旁立着王后派来的宫廷修女，一身灰白斑纹修女袍，安静垂首侍立。
薇洛只挑选了两人随行，玛姬和布拉克斯。
凯冯爵士站在石阶之上，神色沉稳，叮嘱女儿玩得开心。
多娜夫人早已备好满满几大箱行囊，香料、药膏、厚实毛料衣裙、常备点心与疗伤草药塞得满满当当，一桩桩一件件细细清点，恨不能将半个家都随女儿搬去君临。
“路途遥远，万万不要委屈自己。” 她握住女儿的手，嗓音带着难以掩饰的担忧，“抵达君临安顿妥当，第一时间遣渡鸦传信回家。闲暇之余，也多去瞧瞧你大哥蓝赛尔。那孩子事事习惯独自硬扛，在外受了半点委屈，从不肯往家中吐露一字，我时常放心不下。”
薇洛安慰着，“母亲放心，见到大哥，我定会多多照看他，有任何情况都会写信告知家中。”
马丁和威廉挤在一旁，往日里整日嬉闹打趣、玩笑不断的两人，此刻却满脸严肃。他们从小与妹妹朝夕相伴，突然要相隔千里，满心都是不舍。
本来马丁打算陪着妹妹一起去的，却被父亲强制留在了军队里，接受训练。
临别之际，马丁大步上前，一把将少女紧紧拥入怀中。 难以宣之于口的眷恋与不舍，让他再次逾矩。“呜呜呜呜......我舍不得你，妹妹。”
薇洛无奈地擡起手，轻轻拍着他的后背。 “好啦，三哥，别这般愁眉苦脸。不过是去小住一段时日，过些日子我便回来，到时候给你们带特产哦。”
眼看马丁不知收敛，越哭越上头。
威廉嫌弃的拽开他，“够了，收收你的鼻涕。”
若不是碍于全家在场，他早扇他了。
薇洛轮番宽慰心绪低落的母亲，又安慰哭哭啼啼的兄长，耐着性子劝解许久，才哄好所有人。
少女深吸一口气，转身踏上王室马车。她掀开车帘，探出身朝着家人挥手。 一家人齐齐挥手，目送马车离去。
车轮缓缓滚动，马车沿着黄金大道向东驶去。
