地铁穿过隧道，车厢内的灯光映在车窗上，晕出模糊的光影。Norry低头看着手机，聊天框顶部显示着备注“Aster”，最新一条消息是刚发的：“到哪了？”她打字回复：“还在地铁上，下一站就到了。”
地铁减速，进站，车门打开。她单肩背着小旅行包，另一只手勾着甜品店的纸袋，起身随着人流挤出车厢。旅行包里装了一套睡衣和换洗衣服，还有洗漱用品，不沉。纸袋里那份开心果巴斯克和提拉米苏布朗尼是她特地绕路去买的，那家店她和Aster最近都挺喜欢。
公寓离地铁站只有几分钟路程，一栋现代公寓楼，窗户的玻璃在午后的光里泛着冷调。Norry走进大堂，按下电梯按钮。电梯间内侧是不锈钢镜面板，她擡眼时与自己目光相触。灰色短发带着些层次，发尾刚好搭在肩颈处，头顶的鼠耳微微颤动，捕捉电梯运行的机械声。她162的身高不算起眼，绀色运动立领外套拉链没拉全，露出里面浅灰Polo衫的领口，牛仔裤是宽松拖地的款式，裤脚边缘磨出了几根须线。兽耳上穿孔的钉子在镜面光里闪了一下。她移开视线，盯着楼层数字跳动。
五楼。她走出电梯，在门前站定，按了门铃。
门很快就开了。
Aster站在门内，黑色顺毛短发看起来打理过，他的黑貂耳朵竖在头顶，尾尖微微翘起，整条尾巴在身后缓缓摆动，几乎带着雀跃——那双看向她的眼睛先是亮了亮，然后嘴角不由自主地扬起来。他179的身高比她高出一个头，瘦长的身形套着一件纯色长袖，下面搭了条宽松的浅色牛仔裤，整个人干净得像是刚从写真里走出来。
“来了。”他说，声音里带着掩不住的笑意。他侧身让路，脚边已经摆好了一双新的拖鞋。
Norry弯腰换鞋，手里的东西就被他自然地接了过去。“你买蛋糕了？这家——”他低头看了一眼纸袋，“那家店离地铁站不顺路吧。”
“还好，走了一段而已。”
Aster把蛋糕放进冰箱，转头看她，目光里带着那种让她有些说不上来的热度。他走过来，在沙发上坐下，然后自然地向她伸出手——Norry走过去，他几乎是迫不及待地把手臂环上她的腰，把她带到自己身边。Norry稍微放松了肩膀，靠进他怀里。
“我准备了零食和饮料，”他说，下巴搁在她头顶，鼠耳被他的呼吸拂得动了动，“不知道你喜不喜欢，随便买了点。”
茶几上摆着一些零食，都是Norry之前在社交媒体上经常刷到过的。冰箱里他提前放了几罐饮料，电视开着主界面，游戏主机已经亮着蓝光，两个手柄并排放在茶几一角，像是等了她很久。
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客厅里只有游戏音效和手柄按键的清脆响声，偶尔穿插Aster的提醒：“左边，你从左边绕过去——对，好，我看到你了——”他的语气带着那种不加掩饰的快乐，像是光是和她一起打游戏这件事就足以让他整个人都亮起来。
门锁转动的声音来得毫无预兆。
手柄上的操作顿了一下。Norry和Aster同时回头。
一个金发男人进来，他弯腰换鞋。他擡起头的时候，Norry的第一反应是——穿孔。右耳四个，左耳三个，加上眉钉和侧唇钉，一共九个。他的发型是鲻鱼头，发尾扫过脖颈，发梢看起来是特意剪得有点参差的。他身高目测184左右，肩线宽，站姿松弛得有些过分随意，像是从来不觉得需要认真摆出什幺姿态。
他的视线越过客厅，落在她和Aster身上。嘴角动了一下。
Norry不太擅长应对这种气势外露的男性。她本能地想要收回目光，但出于礼貌还是点了点头：“你好。”
“Cornel，这是我女朋友Norry，”Aster已经站起来，走向门口，语气里带着介绍时的热络，“我跟你说过的——摄影社团那个，之前一起看展的那个——”
“嗯，听说过。”Cornel说，他的声音比Norry预想中要平和一点。他看了一眼茶几上敞开的零食袋和两个手柄，“打游戏呢，我可回来的真不是时候？”
“你要不要一起？”Aster问。
Cornel笑了一下，“你们两个人玩的游戏，我在旁边干什幺，当电灯泡？”他说着往客厅走，经过沙发的时候，视线从Norry脸上掠过，并不刻意停留。“你们继续玩吧，我不打扰你们”
Norry注意到他的目光在她身上落的时间不超过一秒。但她同样注意到，那个落在她身上的瞬间，他的眼神里有一种非常微妙的、不像是初次见面的观察——那种观察的分量她说不上来，但让她有些不自在。
Aster已经坐回她身边，手柄重新拿起来：“没事，我们继续吧。”他说这话时语气轻松，好像刚才的插入只是一个再寻常不过的插曲。
Norry的余光里，Cornel从厨房拿了瓶水，靠在吧台边喝了两口，目光懒散地扫向电视屏幕的方向。他没有盯着她看，但她能感觉到他就在那个视野边缘里。
Aster之前跟她提过他这个发小——“一个从小一起长大的朋友”，“人挺好的就是有点刻薄”——但没说太多别的。Norry当时也没多问。她没什幺理由在意Aster的室友是什幺样的人。
她收回注意力，重新聚焦在游戏画面里她的角色身上。手柄上的摇杆动了一下，角色继续往前跑。
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晚饭是Aster下厨。他说要煎牛排配薯角，又弄了一份蘑菇浓汤。开放式厨房和客厅连在一起，Norry坐在沙发上，偏过头能看到他系围裙的背影和灶台的火光。
Cornel居然也在帮忙备菜。她从沙发上站起来想搭把手:“要不要我也帮忙？” 被Aster用手轻轻推开了：“你别，坐着就行，你是客人。”她只好坐回去，看着Cornel在水槽边洗蘑菇，动作不紧不慢的，看起来倒不像她以为的那种“不像会主动做饭”的人——他洗蘑菇洗得很仔细，把蒂头去了，切成薄片，整齐码进碗里。
“你看什幺？”Cornel突然偏头，问话的语气不重，没有指向性，像是在陈述一个事实。
Norry收回视线：“没什幺，我以为你不会做饭。”
“不会做跟不帮是两回事。”他说着把蘑菇碗递给Aster，“喏，给你。”
Norry没再说话。
桌上摆好餐具的时候已经快七点了。窗外暮色暗下来，客厅灯亮着暖色的光。牛排切好盛在木盘里，薯角还冒着热气，浓汤盛了三碗。Aster坐在Norry旁边，Cornel坐在对面。
Cornel吃饭不慢，但也没有狼吞虎咽。他偶尔夹一口菜，偶尔喝一口水，姿态松弛得像是在自己家里吃饭，本来也是。Aster倒是时不时给Norry添水，又问她牛排熟度怎幺样。
“你尝尝这个蘑菇，”Aster用勺子从浓汤里捞出来一块蘑菇递到她面前，眼里的热度过于坦荡，Norry接过去咬了一口，“嗯，好吃。”
“Cornel切的。”Aster说。
Norry擡眼看了Cornel一下：“谢谢。”
“不用谢我，”Cornel低头切牛排，“又不是我做的。”
他们聊了一些学校的事。Norry提到这学期有一门课的教授换人了，Aster说那个教授上课节奏巨慢，Cornel在旁边插了一句“你俩居然还去上课”，语气带点笑，不像是认真嘲讽，更像随口接话。Aster笑着回他：“你以为谁都跟你一样会逃课。”
“我那是合理分配精力。”
“你是压根不想去吧。”
“我没否认。”
Norry听着他们一来一回地说话，发现自己不自觉地放松了一点。Cornel没有她想象中那种“需要应付的强势感”，他说话没有压迫她，也不刻意回避她，就像他习惯了在某个距离之外和人相处，不靠近，也不远离，她的到来对他而言也许只是这顿饭里多了一副碗筷。
但她不知道的是，Cornel叉起一块薯角时，视线从餐桌上方越过，落在她低头吃东西的侧脸上。她的鼠耳微微垂着，咀嚼时很安静，几乎没有咀嚼声。他想起之前在学校见过她的几次——食堂、图书馆、咖啡店——每一次她都跟现在差不多，和人说话时也不怎幺直视对方，但她不是那种会把自己缩到看不见的人。她是那种……刚好站在你余光里的存在。
他把薯角咬碎了。
饭后Aster收了盘子，Norry起身帮忙把餐具端进厨房。Cornel靠回椅背，看了一会儿手机上弹出的消息，也站起来：“我回房间了，你们自便。”
“对了，Norry带了蛋糕，你要不要尝尝？”Aster回头问。
“谢了，你们吃。”
Norry打开冰箱，把开心果巴斯克和提拉米苏布朗尼拿出来。Aster凑过来:“那我们分着吃吧？”
“好”
客厅灯调暗了，电视投屏好，Aster选了一部悬疑电影，开头是雨夜的街道。Norry窝在沙发角落里，膝盖蜷起来，肩膀上搭着Aster的手臂。
她低头咬了一口巴斯克，微甜的开心果味在嘴里散开。窗外的夜色完全沉下来了，客厅里只有电影的光影和声音，还有Aster平稳的呼吸。
她不知道的是，在同一面墙的另一侧，Cornel正坐在人体工学椅上，看着窗外。他想起今天下午走进客厅时，沙发上的两个背影——鼠系女孩偏着头看屏幕，和Aster贴得很近。
情敌。他在心里把这个词默念了一遍。
