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梅雨没有停，只是变成更细的针。
灰黄色的天光被厚厚的孢子云压得极低，整座旧城区顶楼像是被浸泡在稀释过的铁锈水里。陆宥诚站在温室的铁门内，指尖贴着已经失去弹性的塑胶布，布面内侧结着一层薄薄的水珠，外侧却附着一层灰白色的粉末，那是灰疫孢子在夜间沉降后留下的痕迹。过滤器的马达声比昨天更沉，像是喉咙里卡着痰的老人在喘息，转了几圈后忽然顿了一下，指示灯从绿转成暗红，最后彻底熄灭。
他伸手去拧水龙头，管线里传来空洞的气鸣，没有水。墙上的配电箱发出轻微的焦味，备用的日光灯管闪了两下，也跟着暗去。这不是故障，是人为的切断。
灵壤空间依旧温暖。十亩黑土湿润柔软，蜜吻草莓的叶片在五倍流速的微风中轻轻摇晃，雪凝番茄的果实饱满通红，缠藤葡萄垂坠得快要碰到泥面，果皮薄透，能看见里头晃动的蜜汁。可当陆宥诚试着将灵壤里的生命能量回灌到现实层的盆栽时，那股温热的气流在入口处被无形的墙挡住。现实温室的土壤干裂得像是龟甲，裂缝深处露出灰白的菌丝，藤蔓支架上的麻绳因为干燥而绷紧，昨晚还残留的一点泥土香气，此刻只剩下灰尘与铁锈的腥味。系统的光幕在意识中浮现，冷淡地跳出一行字，灵壤扩张进度停滞，生命精华供给不足，请补充外部连结与情感回馈。
他明白，温室的根被切断了。
楼下的旧城区街道比平时更吵。不是因为雨，而是因为那块挂在超商外墙、平时只会播放配给公告的破旧萤幕，此刻正用一种刻意放大的音量，反复播放着同一则新闻。画面里是穿着笔挺西装、梳着油亮花白发型的辜承勋，他坐在穹顶特区议会的采访室里，面前摆着一颗被切开、内部却被后制染成诡异紫黑色的番茄，语气沉痛而威严。
「本席接获多起民众检举，旧城区出现来路不明的私种蔬果，标榜无污染，实际上经过检测，含有高浓度的神经性真菌毒素。」辜承勋对着镜头，手指上的金戒指在灯光下反光，雪茄的烟雾袅袅升起。「这种毒果吃的时候很甜，吃完会让人产生幻觉、亢奋，甚至对供应者产生病态依赖。这是一种新型态的毒品，是对我们穹顶生态安全最恶劣的挑衅。本席已经要求农业署与检疫署联合彻查，绝不宽贷。」
萤幕下方跑马灯用鲜红的字体滚动，警告标语写着来路不明鲜果等同吸毒，切勿以身试法。几个穿着雨衣、排队领取合成淀粉膏的妇人停下脚步，盯着萤幕窃窃私语，眼神里有渴望，也有恐惧。一个瘦小的男孩拉着母亲的衣角，小声问那是不是真的草莓，母亲立刻摀住他的嘴，将他往后拉，好像多看一眼就会中毒。
恐惧比孢子传得更快。
与此同时，穹顶生态特区的空气是另一种味道。雪白、干燥、带着淡淡的臭氧与消毒水味。周晏礼的办公室位于农业署大楼的顶层，整面落地窗外是被无菌薄膜笼罩的城市天际线，没有灰黄，只有干净到不真实的蓝。他穿着一丝不皱的深灰色行政官制服，外面套著白色的生化外袍，戴着全新的白手套，正用一支钢笔在一份份文件上签字。每一笔划都精准、干净，像是在进行手术。
文件标题是旧城区顶楼温室紧急管制处分书。事由栏写着疑似私种未登录变种植物，具高度生化污染风险，处分方式为切断自来水与市电供给，阻断对外网路节点，并由检疫员每日巡检。签核栏已经盖上农业署长的钢印，只差最后一个签名。
周晏礼签完，将钢笔放回笔座，用消毒湿纸巾仔细擦拭指尖，才按下内线。「请辜议员进来。」
辜承勋推门而入，没有敲门。他的西装外套搭在手臂上，领带松开，脸上的威严在关上门后立刻换成一种油腻的烦躁。他把雪茄直接按熄在周晏礼办公桌的玻璃烟灰缸里，发出刺耳的滋声。
「你这招断水断电够狠，但够不够快？」辜承勋拉开椅子坐下，翘起腿，语气里全是对底层的蔑视。「我已经让电视台跟地下电台同时放消息，说那小子的果子是毒。旧城区那群贱民最怕死，只要说会中毒，他们连看都不敢看。可是我老婆那边，我盯了她一个礼拜，她还是每天往那边跑，气色反而一天比一天好，皮肤亮得像打了光。你老婆呢？听说你们家那个冰山最近也不回家了？」
周晏礼没有立刻回答。他推了一下金边眼镜，镜片后的眼神平静，却在听见林薇澜的名字时，瞳孔深处掠过一丝极细的痉挛。他站起身，走到窗边，背对着辜承勋，白手套的指尖轻轻划过窗框的缝隙，好像在检查有没有灰尘。
「薇澜昨天回来的时候，围巾上有草莓的甜味。」他的声音很轻，温和得近乎柔顺，却让室内的温度往下沉。「不是特区水耕的草莓，那种甜味很尖，很淫。像熟透的果肉被指尖掐破，汁液流在皮肤上，放了一整晚的味道。我问她去哪里，她说去开会。她的衬衫领口有折痕，是被人从背后抱过才会留下的那种折痕。」
辜承勋嗤笑一声，肥厚的嘴唇咧开。「所以我们两个都被同一个种地的给绿了。这口气你吞得下去？我在外面玩女人，玩的是自愿靠过来的秘书跟模特儿，那是权力的味道。这小子算什么？一个住顶楼加盖的失业仔，靠几颗来路不明的果子，就把我们家里的女人当成母狗一样叫过去，张开腿就给他操。这不只是戴绿帽，这是阶级被颠覆。」
「所以要让他枯死。」周晏礼转过身，终于露出微笑，那笑容依旧没有温度。「断水断电只是开始，没有水，他的盆栽会先死。没有电，过滤器会停，孢子会渗进去。没有网路，他就算想直播自证，也发不出去。等温室彻底烂掉，里面的土变成真正的污染源，我们再以清除污染的名义，名正言顺地把整层顶楼铲平。到时候，不管他藏了什么，都会跟那些烂泥一起被当成医疗废弃物烧掉。而她们，自然会回来。女人总是健忘的，饿几天就忘了甜味。」
辜承勋满意地点头，从口袋里掏出另一根雪茄，咬在嘴里。「我再加一把火。我已经让人在旧城区的配给站放话，谁敢去那个温室买果，就取消他全家的淀粉配给。看谁敢用全家人的命去换一口草莓。这世界，最终还是钱跟权在说话，甜味算什么东西。」
两人在无菌的冷气房里碰了一下拳，像是两头确认猎物已经被围住的狼。
顶楼的温室在午后彻底陷入黑暗。
没有电，连那盏唯一的小灯也熄了。塑胶布外的天光被孢子云遮得只剩下一条灰黄的缝，室内闷热潮湿，却又带着一种腐败的凉意。墙角的霉斑在断电后以肉眼可见的速度扩张，黑色的菌丝顺着墙缝往上爬，散发出淡淡的腥臭。陆宥诚蹲在干裂的盆栽前，手掌贴着泥面，试图用自己的体温去唤醒土壤，灵壤的温热却怎么也透不过来。那种隔绝感让他的胸口像是被压住，比任何一次被财团震慑时的压力都更沉重。诱惑可以瓦解婚姻，却挡不住国家机器的绞杀。温柔在断水断电面前，显得苍白。
铁门在这个时候被轻轻敲了三下，不是检疫官那种制式的敲法，很轻，带着犹豫。
陆宥诚拉开门，门外站着夏梧桐。她穿着旧城区检疫员的卡其制服，制服外套被雨水浸得半湿，紧贴在娇小精瘦的身体上，勾勒出并不丰满却结实的线条。黑色短发湿漉漉地贴在额前，口罩被拉到颈间，露出清秀中性的脸，脸颊因为奔跑而泛红，鼻尖上还沾着一点雨水。她背着一个巨大的帆布背包，背包沉得让她的肩膀微微倾斜，腰间的检测仪器已经关机，显然是刻意不让定位记录。
「先让我进去，外面有巡检的无人机。」她压低声音，眼睛快速扫过楼梯间，闪身挤了进来，立刻把铁门关上，反锁。背包砸在地上，发出沉重的闷响。
陆宥诚帮她扶住背包，触到她冰凉的手指。「妳怎么来了？现在外面全是辜承勋的人在盯，妳穿这身制服过来很危险。」
「我知道危险才要关仪器。」夏梧桐喘着气，抹了一把脸上的雨水，小麦色的肌肤在昏暗的温室里显得健康而明亮，与这间快要枯死的温室格格不入。她拉开背包拉链，里头是两大瓶用检疫站名义调度出来的备用过滤水，还有一个用防水布层层包裹的牛皮纸袋。「我用内部维修的名义，从检疫站的备用库房偷调出来的。水是无菌的，可以撑三天。还有这个，是我这几天熬夜做的。」
她把牛皮纸袋递给陆宥诚，里面是厚厚一叠手写的检测数据与光谱图，纸张边缘还带着影印机的热度与她指尖的汗味。每一张图都用不同颜色的笔标注得极其详细，字迹清秀而用力。「我把你给我的那半颗雪凝番茄，还有之前偷偷采的草莓叶尖，拿去用旧城区检疫站那台老旧的光谱仪跑了三次，又拜托我在特区检验所的学长，用他们的无菌实验室跑了一次对照。这是结果。」
陆宥诚翻开纸张，最上面一张是手写的总结，夏梧桐的字很大，几乎是用力刻在纸上。零灰疫孢子检出，生命能量浓度为特区水耕番茄的七点八倍，无神经毒素，无致幻成分，细胞活性极高，建议列为特级保育种源。
「辜承勋在电视上说的都是放屁。」夏梧桐的声音因为愤怒而微微发颤，她直视着陆宥诚的眼睛，正义感让她的眼神亮得惊人。「我亲手验的，你的果子比穹顶特区那些用营养液泡出来的水耕货干净太多了。那些财团的番茄，为了防孢子，农药跟抗生素下得比合成膏还重。你的果子，才是真的能吃的东西。他们是怕大家知道真相，才要先把你抹成毒贩。」
温室里的光线很暗，只有塑胶布缝透进来的一线天光落在她的脸上。雨水顺着她的短发滴在锁骨上，卡其制服的领口因为奔跑而敞开，露出小麦色的颈项与因为紧张而急促起伏的胸口。陆宥诚看着她，这个从一开始嗅到果香却没有举报、一直在中立天秤上游移的女孩，此刻为了几张纸，冒着被革职、被当成同伙封杀的风险，背着二十公斤的水爬上顶楼。
一股久违的热流从胸口涌上。不是灵壤回馈的费洛蒙，而是一种更原始的、被信任的悸动。
「谢谢妳，梧桐。」他低声说，伸手轻轻碰了一下她冰凉的脸颊，帮她拨开贴在颊侧的湿发。指尖的温热透过皮肤传过去，带着灵壤特有的泥土与果香气息。夏梧桐的身体明显僵了一下，随即像是被烫到般缩了一下脖子，脸颊以肉眼可见的速度红起来，连耳尖都染上薄红。她想后退半步，后背却撞上温室的支架，发出轻响。
「你、你别这样，我只是看不惯他们颠倒黑白。」她结巴了一下，眼睛不敢看他，却又忍不住偷瞄他沾着泥土的白衬衫下，因为体魄强化后而更加结实起伏的胸膛。近距离下，陆宥诚身上的费洛蒙混着汗水与泥土的气味，像是一张无形的网，将这间闷热、发霉的温室包裹成一个与外界隔绝的巢。「而且，而且你的温室如果真的枯死了，以后就真的没有人能证明财团在说谎了。我、我不想让他们得逞。」
她的声音越来越小，最后几乎像是含在嘴里。陆宥诚没有逼迫她，只是将那两大瓶过滤水拧开一瓶，缓缓浇在最干裂的那盆盆栽上。清水渗入龟裂的泥土，发出细微的滋滋声，一丝久违的湿气终于在现实层的温室里散开，霉味被压下去一些。另一只手，他轻轻握住夏梧桐还紧攥着牛皮纸袋的手，掌心温热而干燥。
「有这些水跟数据，就够了。」他的眼神在昏暗中显得格外深邃，温和却带着一种压抑已久的锐利。「他们以为把水跟电切掉，把网路封住，我就会像这些盆栽一样，安静地烂掉。可是他们忘了，根不在外面，在里面。只要还有人愿意相信甜味是真的，他们的谎言就盖不住。」
夏梧桐擡起头，对上他的视线，心跳快得像是要从制服底下跳出来。她看见陆宥诚的另一只手，已经拿起那支被断网后就失去讯号的旧型终端，眼神不再是之前那个只想用果实温柔诱惑人妻的温室之主，而是一个被逼到墙角后，决定不再躲藏的男人。
「妳说得对，光是让贵妇们在藤蔓下颤抖是不够的。」陆宥诚的声音很低，却在闷热的温室里清晰得像刀锋划过塑胶布。「他们要用谣言让旧城区的人不敢吃，用法规让我的温室枯死。那我就让所有人亲眼看见，吃下去会发生什么。我需要一场直播，一场没有办法被切断的直播。」
他转头看向夏梧桐，眼中的侵略性第一次毫不掩饰地对着这个中立的女孩绽放，却又带着全然的信任。「梧桐，妳敢不敢跟我一起？用妳检疫员的身份，用妳的仪器，在镜头前亲手剖开我的果子，让几万人同时看见数据是怎么跳的？」
夏梧桐的呼吸乱了，制服下的胸口剧烈起伏，汗水顺着背脊滑下，浸湿了内衣。她知道这意味着什么，一旦站在镜头前，她就不再是中立的纪录者，而是彻底站在了伊甸这一边，会被辜承勋与周晏礼同时盯上。可是看着眼前这个男人，看着他身后那片即使在黑暗中依然隐隐透出生命绿意的灵壤入口，看着手里那叠证明清白的数据，一种比恐惧更强烈的兴奋与渴望从小腹深处窜上来，让她的指尖发麻。
温室外，巡检无人机的嗡鸣声由远及近，红色的扫描光束在塑胶布上缓缓划过，像是狼的眼睛。而温室内，两瓶过滤水已经见底，霉斑却还在墙角蠕动。黑暗与枯萎的危机没有解除，只是被暂时延缓。
夏梧桐咬住下唇，声音颤抖，却用力点了头。
「我敢。」
