第二天一早，我让翠屏把府里剩下的人，全都叫到前厅来。
林家败落归败落，祖宅到底是大宅子。前厅还是当年那副气象，只是落了灰，梁上的彩绘褪了色，像一匹旧绸缎，远远看着还有几分体面，走近了一碰就碎。府里如今只剩下六个人：管家周福，灶上的李妈，门房老陈，还有母亲当年从街上捡回来的两个——粗使的石头，和贴身伺候我的翠屏。
六个人站在厅里，你看看我，我看看你，谁也不知道这位病恹恹的二小姐要干什幺。李妈偷偷拽翠屏的袖子，小声问是不是要发月钱了；老陈倚着门框打哈欠；只有石头站得笔直，眼睛亮晶晶地看着我——这孩子没那幺多心眼，谁对他好，他就信谁。在所有人眼里，这宅子里说话算数的，从来是周管家，不是二小姐。
所以我今天，就是要让所有人看清楚：从今往后，这宅子里，姓林的人说了算。
我坐在主位上，端起茶盏，慢悠悠地吹了吹茶沫子，擡眼扫了一圈，最后落在周福脸上。
他今天有点不一样。眼皮耷拉着，眼珠子在底下转，却不敢跟我的目光对上——像一只偷了鸡、又被人当场撞见的耗子。昨天那一幕，显然把他吓得不轻。他见我的眼神扫过去，下意识地往后缩了半步，腰都弓了几分，赔着笑：
\"二小姐，这一大早的，您这是……\"
\"周管家。\"我放下茶盏，声音不大，却刚好能让厅里每个人都听见，\"我问你，上个月的账，可做平了？\"
周福一愣，随即堆起满脸的笑：\"平了平了，都平了。府上开销大，二小姐您是知道的，光老爷的药钱——\"
\"药钱每月三两。\"我打断他，\"可你账上写的是五两。差的二两，进了谁的腰包？\"
周福脸上的笑僵住了。他张了张嘴，眼珠子转了转，忽然把脸一沉，换了一副忠仆的腔调：\"二小姐，您这话说的。老爷还病着，府上里里外外全靠老奴一个人操持，没功劳也有苦劳。二小姐若是不信老奴，只管去问老爷——\"他说到\"老爷\"两个字的时候，特意加重了语气，意思再明白不过：这个家，还轮不到你一个黄毛丫头说话。
我站起来，一步一步走到他面前，居高临下地看着他。厅里其余人的目光全钉在我身上——那个病秧子二小姐，今天居然敢跟周管家叫板了？连翠屏都瞪大了眼。
\"周福。\"我叫他的全名，一字一顿，\"我父亲病着，管不了事。可林家的账，林家人自己会算。我不跟你算旧账——算不清。我只问你一句话：从今往后，这个家，谁说了算？\"
周福额头上渗出了汗。他到底是在林家待了三十年的人，见惯风浪，很快就稳住，笑着一拱手：\"自然是二小姐说了算，二小姐说了算。老奴给二小姐当牛做马——\"
他嘴上说着软话，眼睛却还是不敢看我，目光躲躲闪闪的。三十年养出来的老狐狸，光靠几句话，压不住。
果然，他眼珠子一转，忽然捂着肚子，\"哎哟\"一声，脸上堆出痛苦的神色：\"二小姐，老奴这肚子……怕是昨儿个吃坏了，容老奴告个假，去去就来——\"说着就要往外溜。
\"急什幺。\"我慢悠悠地说，\"站着。\"
他擡起的脚，僵在半空，又讪讪地收了回去。
得给他来点狠的。
我盯着他，慢慢地，在心里放出了那个念头。像昨天一样，像放开一只养了很久的鸽子——
\"硬起来。当着所有人的面。\"
周福的腰，猛地一僵。
他脸上的笑还没来得及收，整个人就像被什幺东西钉住了，一动不动。然后他的表情开始扭曲——先是困惑，像觉察到了什幺不对劲；接着是惊恐，那双小眼睛倏地瞪大，像见了鬼。他死死地并拢双腿，膝盖夹得发白，双手垂在身侧，指节攥得咯咯响。
我看着他，嘴角慢慢地弯起来：\"周管家，你这是……怎幺了？\"
厅里所有人的目光，齐刷刷地落在他身上。
周福的脸涨成了猪肝色。他夹着腿，整个人微微发抖，像在跟什幺看不见的东西搏斗。我能感觉到他在拼命绷紧自己——绷紧小腹，绷紧大腿，绷紧每一寸肌肉，想把那个正在裤裆里擡头的玩意儿按下去。可那玩意儿不听他的。它像一条被惊醒的蛇，隔着靛蓝的裤料，一寸一寸地昂起头来，撑出一个越来越明显的形状。
我加了一把火。
他的腰，不受控制地往前挺了一下。那一下又急又猛，像被人从背后猛地一推。他整个人踉跄了一下，死死咬住牙关，把那股劲儿硬生生压回去，双腿夹得更紧，额头上青筋直跳，大颗大颗的汗珠滚下来。
\"周管家，身子不舒服？\"我慢悠悠地问，\"要不要回屋歇着？\"
\"不、不用……老奴没事……\"他喘着粗气，声音都在打颤。话还没说完，他的腰又挺了一下——这一下他再也压不住了。像身体背叛了他，当着满厅人的面，他挺着腰，对着空气，一下，两下，狠狠地肏了两下。
那动作荒诞又下流。一个五十多岁的老管家，衣冠楚楚地站在自家前厅里，腰身却不受控制地做着最龌龊的姿势，像一头发了情的公狗。李妈\"啊\"地一声捂住嘴，老陈别过脸去，石头和翠屏都看傻了。
周福的喉咙里挤出一串破碎的声音，像哭，又像喘。他拼命想停下，想夹紧双腿，想捂住裤裆，可那具身体已经彻底不听他的了。第三下，第四下——他的腰猛地绷直，整个人僵在原地，喉咙里挤出一声长长的、压抑的闷哼。裤裆正中央，一大片深色的湿痕，迅速洇了开来。
他在众目睽睽之下，射了。
前厅里一片死寂。只有周福粗重的喘息声，和他裤裆上那滩越扩越大的湿痕，像一朵丑陋的花，在靛蓝的裤料上缓缓绽开。他低下头，看了看自己，又擡起头，看了看我。那双小眼睛里，惊恐、屈辱、不解，混成一团。他嘴唇哆嗦着，想说什幺，却一个字也说不出来。
我等他这个表情，等了一整个早上。
\"周福。\"我慢悠悠地开口，\"从今天起，管家的印子、账房的钥匙，都交出来。你年纪大了，该歇着了。\"
我转过身，不再看他，看向厅里剩下的五个人，声音缓下来：\"李妈，石头，翠屏，老陈。你们都是跟着林家吃过苦的人。石头、翠屏，你们是母亲当年从街上捡回来的，她救过你们的命。如今她病了，这个家，我撑着——你们，愿不愿意跟着我？\"
我从袖子里摸出几枚银元——洋钱，是母亲当年压箱底的一点体己，昨夜让翠屏悄悄翻出来的——叮叮当当地扔在桌上。\"跟着我的人，我绝不亏待。有肉吃，有银子拿。可要是有人吃里扒外——\"我扫了一眼瘫在地上的周福，\"就是这个下场。\"
\"李妈，这钱你拿着，明儿一早去米行籴两担米，再割二斤肉——这些日子，人人嘴里淡出鸟来。\"李妈接过银元，眼睛都亮了。我又捡起一枚，抛给石头：\"给你和翠屏各扯一身新衣裳。咱们林府的人，出门得有个出门的样子。\"
石头第一个跪下，闷声闷气地磕了个头：\"二小姐，石头这条命是太太给的。太太说什幺，石头就做什幺。\"
翠屏也跟着跪下来，眼圈红红的，声音却脆：\"奴婢跟着二小姐。\"
李妈抹了把眼角，也跪下了：\"太太待李妈不薄，李妈就是走，也得等太太好了再走。\"
老陈没说话，只闷闷地磕了个头，又退回去，靠着门框站好——这个看了一辈子大门的老人，用他自己的方式，认下了这个新当家的。
我看着跪在面前的几个人，心里说不出是什幺滋味——半年前，我还是个被主管按着加班的社畜；如今，却有人跪在面前，把命交到我手里。这世道荒唐，可荒唐里，总还有一点东西，值得人把腰杆挺直。
\"好。\"我说，\"都起来吧。\"
当天夜里，父亲走了。咯了一夜的血，天亮前咽了气。临终前，他拉着我的手，浑浊的眼睛看了我很久，嘴唇翕动，只挤出一句断断续续的话：\"……家……撑住……\"我攥着他枯瘦的手，点头，点头，再点头，直到那只手凉透。母亲本就病着，听了这个消息，一口气没上来，也跟着去了——一前一后，隔了不到两个时辰。我守着两具尸首，守了一夜。没哭，也顾不上哭。翠屏在灵前烧纸，火光照着她红肿的眼圈，映得满屋子的白幔忽明忽暗。
头七还没过，债主就堵上了门。
门外，乌泱泱地站了一群人。领头的肥头大耳，穿一身缎子马褂，手里攥着一沓借据，身后跟着五六个打手模样的汉子，个个腰里鼓鼓囊囊，气势汹汹地往里闯。街坊四邻躲在各家门缝后头探头探脑，不敢靠近，也不敢走开。人群后面，还缩着一个熟悉的影子——周福。他换过了裤子，脸上带着没褪干净的潮红，正猫着腰，往人群里躲。
领头的债主一进门，把借据往我面前一拍：\"二小姐是吧？令尊生前欠的钱，如今人死债不消，这账，总得有人认吧？\"
我低头看了看那沓借据——厚厚一摞，红手印，确实是父亲的笔迹。我擡起眼，看了看门外那群人，又看了看缩在后面的周福，没说话，只把茶盏端起来，慢慢地吹了吹。
\"钱掌柜，\"我说，\"来者是客。请上座，喝杯茶，慢慢说。\"
他愣了一下，随即皮笑肉不笑地一拱手：\"那敢情好。\"
他大摇大摆地往大堂走。我在他身后，慢慢地，把那口茶咽了下去。
——茶要凉了。
