主院的灯已熄了一半，只留内室一盏。顾清婉坐在妆台前，慢慢拆着发上的钗环，镜中映出她仍旧端庄平静的脸。
春棠进门后站了片刻，没有开口。
顾清婉从镜里看她一眼。
「什么事？」
春棠斟酌了一会儿，「奴婢有句话，不知当不当说。」
顾清婉将最后一支簪子取下，放到妆匣里。
「既然夜里还特意走这一趟，便说。」
春棠低下头，「今日皇上看许娘子的眼神，实在有些不寻常。」
顾清婉拆钗的手停住。
春棠见她没有斥责，才继续道：「还有前些日子回廊那回……奴婢本是奉娘娘的意思，请许娘子来核实世子用药。王爷却亲自将药材簿拿走，还说世子离不得她，叫她立刻回院。」
她顿了顿，声音更低。
「奴婢只是怕，许娘子生得那样一副模样，入府才多久，世子便只肯黏着她，如今又……叫主子们另眼相看。她若一时忘了自己是什么身分，往后难看的，还是王府。」
顾清婉终于转过身。
「春棠。」
「奴婢在。」
「妳是还记着回廊那次，王爷说妳差事办得不妥？」
春棠脸色一白，立刻跪下。
「奴婢不敢。」
顾清婉看了她很久。
「妳心里有不痛快，本妃明白。可别把自己的不痛快，说成替本妃分忧。」
春棠伏得更低。
「奴婢不敢妄议主子，更不敢拿王府的事撒气。奴婢只是……怕许娘子不懂规矩，将来替娘娘招来闲话。」
顾清婉垂眸，指腹缓缓抚过妆台上的白玉梳。
她想起萧景熙白日里落在许莓身上的视线，也想起萧承渊的维护。
皇帝若真只是随口夸一句乳娘，倒也罢了。
可若不是呢？
顾清婉沉默许久，才淡淡开口。
「不过，妳说得也不是全无道理。」
春棠低着头，眼底却闪过一点极淡的亮色。
「奴婢明白娘娘的意思。」
第二日，柳娘便被春棠叫到偏院说话。
春棠替她倒了杯茶，语气像是在替她抱不平。
「妳比许娘子早入府，原先王妃最看重的也是妳。如今世子只肯黏着她，连王爷都说世子离不得她，妳甘心？」
柳娘脸色不好看。
「不甘心又如何？孩子认她。」
春棠将茶盏往她面前推了推。
「孩子还小，哪里知道谁真心、谁只是会讨他喜欢？」
柳娘擡头。
春棠慢慢道：「妳在世子院待得久，总比旁人清楚。孩子若从此只认一个乳娘，旁人做得再好，也都成了白费。」
柳娘攥着茶盏，没有立刻答。
春棠又道：「妳若能让娘娘知道，世子其实不是非许娘子不可……往后的事，谁说得准？」
柳娘低头看着杯中浮叶。
她并不傻。
春棠这话，是要她去做那个得罪人的人；可若真能让世子重新认得旁人，她也未必不能把自己失去的差事拿回来。
「我知道该怎么做。」她最后道。
春棠笑了笑。
「我只是同妳说几句闲话，妳可别叫人以为，是我说了什么。」
午后，许莓被叫到正院。
顾清婉没有让她久等。
许莓进去时，王妃正坐在窗下看帐册。春棠站在旁边，见她来了，便替她添了一盏茶，却没有叫她坐。
「奴婢见过王妃。」
「起来吧。」
顾清婉擡眼看她。
许莓依言起身，却仍低着头。
顾清婉端起茶盏，像是随口提起。
「今日皇上看妳的眼神，倒有些不一般。」
许莓脸色一白，立刻跪了下去。
「奴婢不敢。」
顾清婉垂眼看着她，唇边仍带着笑。
「本妃也没说妳做了什么，怎么吓成这样？」
许莓的手指攥紧裙角。
顾清婉这才慢慢道：「做乳娘的，靠的是奶水与本分。容色太盛原不是罪，可若仗着几分姿色，让主子为妳分心，便是替自己找麻烦。」
许莓伏得更低。
「奴婢谨记王妃教诲。」
「妳记着便好。」
顾清婉停了一下，示意春棠取来一匹料子。
春棠将一匹浅青色细绢放到许莓面前。
「这料子赏妳。」
顾清婉的声音依旧温和。
「妳将世子照顾得好，本妃不会亏待妳。只是该记住的规矩，也别忘了。」
许莓连忙叩首。
「谢王妃赏赐。」
她抱着那匹料子退回世子院时，心里却没有半点被赏赐的欢喜。
这料子很软，颜色也清雅。
可抱在怀里，却像一块压得她喘不过气的石头。
傍晚，嬷嬷便来传了新的轮值表。
「王妃说许娘子近来守夜太多，该好好养一养身子。往后半月，妳只管白日喂奶，夜里便由柳娘与周娘子轮着守。」
许莓愣住。
「可是世子夜里……」
嬷嬷皱眉。
「这是王妃的意思。」
许莓看着那张轮值表，指尖慢慢收紧。
她知道自己不能争辩。
王妃刚赏过她料子，转头便改了她的夜值；她若此刻再说萧晏离不得自己，便像在拿孩子的依赖替自己讨差事。
「奴婢明白了。」
当晚，萧晏果然睡得很不安稳。
他先是醒了两回，哭着不肯睡；柳娘抱着他在屋里来回走了半个时辰，孩子仍哭得小脸通红。周娘子接过去也没用，最后只能隔着门来找许莓。
许莓一进去，萧晏便立刻朝她伸手。
她心里一酸。
柳娘站在旁边，脸色难看。
「王妃说了，夜里不许妳当差。」
萧晏还在哭，小手一次次朝许莓伸过来。
许莓的手指都在发抖。
桂娘忍不住道：「孩子都这样了，让许娘子哄一哄又能如何？她又不是替妳守一夜，只抱一会儿，等睡稳了便罢。」
柳娘咬着唇不说话。
就在这时，春棠从外头走进来。
她看了一眼哭得喘不过气的萧晏，神情也有些为难，却仍道：「王妃说，孩子不能总养成只认一个乳娘的习惯。今夜谁都不许破例。」
桂娘的脸色沉下来，「春棠姑娘，世子都哭成这样了。」
春棠避开她的视线，「奴婢只是传王妃的话。」
许莓站在原地。
她想走近，想把萧晏抱回来；可她更清楚，此刻只要自己碰了孩子，明日便会传到王妃耳中。
她只能慢慢退开。
萧晏见她要走，哭得更厉害。
许莓的眼眶一下红了，却没有回头。
那一夜，世子院的灯亮到很晚。
许莓回到自己房中，隔着一段距离仍能听见孩子断断续续的哭声。她坐在榻上，什么也做不了，只能攥被褥，直到指节都泛白。
另一头，顾清婉坐在主院里。
春棠轻声禀报，说世子哭了许久，直到天将亮才睡下。
顾清婉没有立刻说话。
她只是望着窗外渐淡的夜色，过了很久才道：「再哭几夜，总会习惯。」
第二日清晨，萧承渊来看萧晏。
孩子哭得眼睛都肿了，正被桂娘抱在怀里，睡得不安稳。
萧承渊的脸色一下沉下来。
「夜里谁守的？」
桂娘低头。
「回王爷，是柳娘与周娘子。」
萧承渊看了一眼站在旁边的许莓。
她没有说话，也没有替自己辩解。
萧承渊却看见她眼下的青色，和衣袖下攥得太紧的手指。
「谁改的班？」他的声音很低。
