第三日辰时。雾气还未散尽，却已被鼎沸的人声冲散。叶翎一身玄色高领劲装，遮住了颈侧那些暧昧的红痕。她腰间别着短匕，站在栈桥尽头，那艘黑蛟号孤零零地停在远处。
赵会长果然亲自来了，穿得比平日更华贵，脸上笑得热络，仿佛真是送贵客出海。
“诸位一路顺风。”他拱手，笑得像一朵烂熟的花。
船离港。
海面开阔起来，潮声变得空旷而冷。黑蛟号的船身沉重，像被什幺压住，速度慢得反常。楚冽站在船头，手按剑柄，眼底没有一丝松动。
十里。
雾起得毫无征兆，像有人把一整片白灰撒进海里。视野被吞掉，只剩船板上潮湿的木香与海腥混在一起，闷得人喉头发紧。
就在雾最浓的时候，远处传来轻微的水声。
一艘黑船从雾里滑出来，像一条贴海的鲨。船头挂着破布，布上画着狰狞的鬼面。几道身影立在船沿，手里拎着钩索，动作熟练得像收网。
海寇来了。
更近时，黑寇船上传来一声粗哑的笑：“京城派来的人？放箭，把这破船扎成漏勺。”
楚冽没答，眼底掠过一抹冰冷的嘲弄。
密集的连环弩箭排山倒海般破空而来，瞬间覆盖了整片甲板。楚冽侧身一滚，敏捷地缩进桅杆后的视觉死角。箭簇尽数钉入厚重的甲板与船舷。
几枚沉重的巨弩更是直接击穿了水线附近的木板，船身剧烈一晃，舱底传来了木材碎裂声。
“成了！船漏了！”海寇狂笑着，“他们没地方躲了，上船！瓮中捉鳖，一个不留！”
几道钩索飞出，死死扣住黑蛟号的边缘。海寇们提着鬼头大刀，鱼贯而入，动作熟练地翻过甲板，直冲那座看似沉寂的船舱。
而此时的船舱内，并没有预想中的惊恐哭喊。
混在水手里的那几名死士还没来得及里应外合，袖口的透骨钉便被狼旗的人反手绞杀在掌心。
楚冽如鬼魅般出现在舱门内侧，剑光一闪，直接砍断了连环弩的发力轴。弩机咔地卡死，像被掐断脖子的兽。
“想关门打狗？”楚冽抹了一把溅在脸上的血，声音沉如闷雷，“行。关门。”
“哐当——！”
沉重的舱门在海寇们全部涌入后，被狼旗的人从外部上闩。
原本预想的捉鳖，瞬间变成了恐怖的困兽之斗。海寇们还未看清前方的人影，黑暗中便亮起了数十双饿狼般的眼睛。
狼旗精锐在逼仄的舱内排开杀阵，只有刀锋入肉的闷响。楚冽长剑横扫，在不断灌入的海水中溅起一片片猩红。
这根本不是一艘漏水的沉船，这是一座流动的绞肉机。
海寇首领终于意识到不对，就在他惊恐地撞开舱门逃命时，雾面被某种巨大的阴影无声切开。
所有人都本能地回头。
那不是军船的轮廓。它更高、更宽，像一座移动的城墙，悄无声息地压近，连海都像被它的重量压得低了一寸。真正的局，从来不在黑蛟号上。
一面玄色鹰旗猛地挥动。旗语既出，伏兵顿起。
浓雾深处，三四条原本隐匿在侧方的中型商船猛然加速，呈合围之势将黑船锁在中心。
那些商船伪装成运货的模样，此刻甲板上的草帘瞬间被掀开，露出了后方早已蓄势待发的鹰旗斥候。
“放！”
随着凌与手中旗语一变，漫天箭雨如飞蝗般倾泻而下，瞬间封锁了所有可能的逃离路线。试图跳海的人，还没入水便被狼旗士兵砍倒在甲板上。
云司明和叶翎立在舵楼前。叶翎微微侧头，声音轻得几乎被潮声吞掉：
“鱼咬钩了。”
——
一日前。
栈桥两侧挂着云氏商号的灯，灯罩被海风吹得吱呀作响，这里不许闲人靠近。可今夜，栈桥外却站满了人。
云家老爷一身紫金员外袍，站在栈桥口，脸色铁青。他身后是云府家丁和船坞打手，棍棒横着，硬生生把码头口撑成一堵墙。
而那堵墙对面，只站着一个人。
云司明一袭白衣，立在风口，海风吹起他的袍袖，衬得他身形单薄得像一张纸。可他像一根钉子，任风怎幺刮，也拔不走。
云父指着他，破口大骂，嗓音在潮声里格外刺耳：
“逆子！你今日敢动云家一条船试试？老子供你吃药，就是让你回来挖自家的根？！”
云司明不急着反驳，只垂眼看着栈桥尽头那艘巨舰的轮廓。
“父亲。”他终于开口，声音不大，温润如玉，却能压住四周的嘈杂，“孩儿最后叫您一声父亲。”
云父冷笑：“少来这套！”
云司明擡眸，目光平静：“今日这路，您是让，还是不让？”
“我不让又如何！”云父暴跳如雷，手臂猛地一挥，“来人！把这个逆子绑回去！家法伺候！”
一声令下，家丁与打手齐齐上前，棍棒敲在木板上咚咚作响。
就在他们冲出的那一瞬，云司明擡手，轻轻咳了一声。
他看向最前头那个刀疤脸，语气仍像闲谈：“刘三。”
刀疤脸僵了一下，棍子举在半空没落下来。
云司明看着他，淡淡道：“三年前我回乡祭祖，你在云府门前跪了三天，求一味京城才有的定喘散救你老娘。那药，好用吗？”
刀疤脸的脸色刷地白了，像吞了块石头。“云……云神医？”他声音发颤，棍子突然像握不住似的，“您……您还记得俺？”
云司明目光平移，落到旁边一个跛脚汉子身上：“赵七。去年冬至，你在码头被货物压断腿。本地大夫要截肢，是我用京城的接骨法保住你的腿。”他顿了顿，“下雨天还疼吗？”
跛脚汉子嘴唇抖了抖。鱼叉落地。
第三个、第四个……他像翻一本极细的账册。
“张六，你那只眼是谁施针救回来的？”
“孙嫂，你家闺女夜里惊厥，是谁给的方子？”
每点一个人，人群里就响起一声压抑的抽气。
云父的脸色从铁青转成了难看，他终于意识到不对。
“哐当——”刘三手里的棍子第一个掉了。
他噗通一声跪在木板上，额头重重磕下去，咚的一声。“云公子！”他嗓子哑得厉害，“俺娘说了，俺这条命是您给的！俺也去敢动您一根手指头，就让天打雷劈！”
紧接着，许多人都跪了下来。
“云神医……我真不知道是您！”
“要不是您，上次我就死了！”
“公子……求您别跟老爷置气，您要用船，俺也去给您开路！”
兵器落地声此起彼伏。刚才还杀气腾腾的一圈打手，顷刻间跪倒一片。那些棍棒不再对着云司明，反倒都下意识横在身前，像要把他护在后头。
云父气得浑身发抖：“你们疯了吗！我是家主！我给你们工钱！你们跪他干什幺？！”
刘三抹着眼，猛地回头：“云老爷，您有钱，但云公子有德！码头上谁没受过公子的恩？您要绑他，先从我们身上跨过去！”
云父被这一句噎得胸口起伏，那些原本听他号令的棍棒，竟都不再听他。
就在此时，前排那几位长衫中年人上前一步，齐齐拱手。
为首的回春堂李掌柜高声道：“公子从京城带回太医院新方，我等药行愿奉公子为首。云家船若不出海，津海药材的渠道也休想再顺畅，我们同样不答应。”
这句话落下，云父脸上最后一丝底气也裂了。
云司明缓缓擡手，袖口微翻，露出那枚玉骨扳指。
那是老院判临行前给他的，旧时鹿旗的象征。
他看着云父，语气仍旧温和，却一句比一句重：
“父亲，您用钱买他们的力气。我用医术换他们的命。”
“这码头虽然还挂着云家的匾额，可如今认的主人……早已不再是您了。没了这些人，您守着的云家，不过是一座空壳荒冢。”
云父两眼一翻，喉咙里发出一声短促的呃响，竟当场晕死过去，像一座塌掉的金山。
没人去扶。
云司明没看他，只是转身，朝船坞的闸口走去。
守闸的管事在众目睽睽之下把闸锁一扣，“咔哒。”铁锁弹开，闸门缓缓推开。
潮水涌入，船身微微一晃，像沉睡的巨兽醒来。缆绳被解开时发出沉闷的摩擦声，像一声压抑了很久的叹息。
云司明站在栈桥尽头，海风把他的白衣吹得翻涌。他擡眸望向雾色沉沉的海面，眼底没有胜利的喜悦，只有平静。
他轻声道：“开船。”
巨舰破水而出，缓缓驶离云家码头。身后那一片跪倒的人群自发让出路来，像在送行，也像在护航。
云司明没有回头。
