五原郡的雪仿佛永远不会停，那年的雪是腥红色的，落在那堆被胡人洗劫后的牛羊尸骸上，很快就结成了冰冷的硬壳。
年幼的男孩蜷缩在漏风的马厩里，那双生来便比同龄人宽厚的手掌，此刻正死死扣进冻硬的泥土里。栅栏外，几个浑身散发着膻味的鲜卑骑兵正放肆地哄笑着，他们并不急于杀死这个汉人少年，而是像逗弄一只濒死的野犬，用带刺的马鞭一下下抽打着他的脊背。
“跪下，像狗一样吠叫，我就把这块肉给你。”带着余温的肉块被扔在雪地里，男孩擡起头，他的瞳孔里没有泪，只有原始的野性和被极寒风雪淬炼出的毒火。
“喂喂，别打死了啊。”带头的鲜卑骑兵示意手下收回马鞭，嫌恶地在靴底蹭了蹭血迹，“这狼崽子的眼神真让人不痛快，把他带回去，营里的马正好缺个奴隶。”
“拓跋，这种小畜生养不熟的，不如一刀割了喉咙痛快。”旁边一人拨弄着腰间的弯刀，嘿嘿冷笑。
“你懂什幺？看他这骨节，养大了又是个精壮的奴隶。至于养不熟嘛，哈哈，等他习惯了在马粪里刨食，那股子野劲儿自然就成了听话的响屁。”拓跋翻身上马，反手一甩麻绳，活扣精准地套住了男孩的脖颈。
绳索瞬间收紧，他被猛地拽得一个踉跄，身体撞在坚硬的冰棱上，他发出一声闷哼，死死抓着那块混合着冻土的肉块，塞进嘴里疯狂地咀嚼，喉咙里发出野兽进食般的低吼。
“哟，还真吃了。喂，汉人小崽子，你会刷马吗？”
男孩咽下最后一口带血的肉，被拖拽着在雪地上磨出两道深红的印记。他擡起脸，碎发下的眼睛直勾勾地盯着马背上的拓跋，声音嘶哑得像是铁片划过砂石：“我会。我会把它们喂得肥肥壮壮，好让它们有力气驮着你们……”
“哈哈哈！听听，他这不就开始摇尾巴了吗？”
“……驮着你们，送你们去死。”
笑声戛然而止，拓跋猛地勒住缰绳，马蹄在男孩脸前半寸处重重踏下，溅起的雪沫打在男孩的伤口上。
“你刚才说什幺？”拓跋俯下身，眼里闪过一丝玩味。
男孩毫不避讳地对上那双眼，嘴角勾起笑：“我说，我会把马养好。毕竟，奴隶的命不值钱，贵人的命，得配上一匹好马才行。”
“有意思。”拓跋盯着他看了半晌，忽然扬起马鞭，发出一声刺耳的破空声，“那就看是你先熬成一滩烂泥，还是老子的马先被你克死。走！”
战马嘶鸣，铁蹄踏碎了冰壳，男孩被麻绳拖曳着，在腥红的雪地里翻滚、跌撞，绳索猛地崩直，他的脸狠狠砸进混着碎石的冰壳里。
“快点！两条腿的畜生跟不上四条腿的，就等着被勒断脖子吧！”拓跋在马背上放声大笑，时不时故意拨动缰绳，让战马在荒原上划出杂乱的弧线，男孩像一件破烂的麻袋，被拖曳在马蹄扬起的尘烟与血雾中。他的手抠着坚硬的冻土，指甲崩裂，在雪地上留下数条暗红抓痕。
抵达营地时，男孩几乎成了一个血人，还没等他喘过一口气，马鞭便兜头抽下。
“装什幺死？去，把马槽刷干净！”一名独眼的鲜卑马夫走过来，一脚踹在男孩塌陷的腹部，他贴着地面滑出去数米，撞在堆满冰雪的草料筐上。
他挣扎着爬起来，还没站稳，迎面而来的便是一桶腥臭的马尿。
“这可是上好的酒，赏给你的。”周围的兵卒们围成一个圈，指着狼狈的男孩哄笑。
冰冷的液体顺着发梢滴落，浇在那些皮开肉绽的伤口上，激起一阵钻心的火辣，男孩只是抹了一把脸，低头走向那排高大的战马。
“这小畜生还真沉得住气。”周围有人哄笑。
“沉得住气？看老子不打碎他的骨头！”另一名喝得醉醺醺的鲜卑兵摇晃着走过来，猛地揪起男孩的头发，将他的头死死按进盛满冰渣的水槽里，“叫！学狗叫！不叫就把你溺死在里面！”
冰水灌入鼻腔，肺部像要炸开一般，他在水下猛地睁开眼，水流后的瞳孔里，那团毒火燃得愈发刺眼，他在窒息的边缘剧烈挣扎，右手却在混乱中摸到了一块藏在水槽底部的碎瓦片。
“咕噜……咕噜……”
“哈哈，快看，他在喝尿呢！”那鲜卑兵笑得正狂，男孩却猛地后蹬，腿精准地磕在对方的胫骨上，趁对方吃痛松手的瞬间，他破水而出，将手中的碎瓦片狠狠向那个鲜卑人的手上划去，血流如注。
“找死！”恼羞成怒的兵卒反手一个耳光，将他半边脸扇得高高肿起，紧接着便是一顿如雨点般的拳脚。
男孩蜷缩在马槽边，双手护住头部，任由那些沉重的马靴践踏他的脊背，他没求饶，没哭喊，双手在污秽的泥土中越攥越紧，指尖深深陷进掌心的肉里。
“打累了，散了吧。”拓跋剔着牙走过来，看着地上的男孩，用脚尖拨了拨他的脑袋，“喂，狼崽子，还没死吧？”
男孩颤抖着撑起上身，吐出一口混着碎牙的血沫，嘶哑地笑了：“还没……我还得……给贵人刷马。”
“好，有种。”拓跋居高临下地冷睨着他，“马槽边的那根桩子，以后就是你睡觉的地方。记住，马要是瘦了一两，我就从你身上剐一两肉下来。”
夜深了，风雪穿透简陋的棚顶，男孩缩在腥臭的马厩一角，他抚摸着那些被冻得发青的伤痕，手掌在黑暗中缓缓张开，又猛然合拢，喉咙里发出细微的泣声。
