校场上的风又硬了，从西边山坳里灌进来，刮在脸上像细砂纸在蹭。太阳彻底没了影，天边那抹暗红也褪得干净，只剩一层铅灰色的云，压在山脊在线，沉甸甸的，像一块泡了三天三夜的旧棉被，把最后一丝暖意都吸干了。旗杆上的旗子还在响，但那声音干巴巴的，拍在杆子上「啪啪啪」的，听着像远处有人甩空鞭子，一下一下的，没完没了。
擂台上的黄土被血洇湿了好几处，颜色深一块浅一块，踩上去有点黏脚。司马狩站在擂台中央，背对着温天乐，后背上那几道偷袭留下的口子还在渗血，血珠子一颗一颗地往外冒，顺着脊椎骨那道浅槽往下淌，淌过腰带的时候被布条吸进去，洇出一片湿痕。可他站得稳，整个人像一根钉子钉在土里，风从他身边绕过去，连他衣角都没怎幺掀动。
温天乐站在他身后七八步远，手里的剑垂在身侧，剑尖抵着地面，在黄土上头戳出一个浅浅的凹坑。他的呼吸乱了，胸口起伏得比平时快，太阳穴底下的血管「突突突」地跳，眼皮底下的眼珠子转得飞快，像在拨算盘珠子。他的手握着剑柄，指节因为用力捏得发白，指腹压在缠了细麻绳的剑柄上，压出一条一条的深痕，像要嵌进木头里去。
「司马狩！」温天乐开了口，声音从嗓子眼里挤出来，每个字都咬着一股碎牙的劲，哑得像钝刀子在石头上刮，「今天我输了。但我就是输，也得把那些欠我的人一块儿带进地狱。」
司马狩没转身，仍是背对着他站着。他望着远处那道灰蒙蒙的天际线，嘴角那抹若有若无的笑意又浮上来了，像一碗凉透了的汤面上凝的那层油皮，你拿筷子搅散了，过一会儿它又聚回来。他的声音不高不低，语气里带着一点聊天的随意：「温城主，这话说早了。」
温天乐的眼皮猛地跳了一下。他握剑的手攥得更紧了，手背上的青筋一根一根地鼓起来，像蚯蚓在皮底下蠕动。他往前迈了一步，鞋底踩在黄土上，发出一声闷响，剑尖在地上拖出细细一道沟。
「你知不知道苏凝絮她们姑侄在哪？」温天乐的声音从牙缝里往外挤，带着一股破罐破摔的快意，像一个赌徒输光了家底，最后从袖口里摸出一张藏了很久的牌，「还有我那个好徒弟张天河，你知道他现在在干什幺？」
司马狩这才慢慢转过身来。他的动作不快，灰袍子的下摆在膝盖处扫了一下，带起一小片浮土。暮色里他的脸看不太清楚，只有那双眼睛亮得扎人，像两块刚从炭火里夹出来的炭，隔着十几步都能觉着那股子热劲。他看着温天乐，嘴角那抹笑意还挂着，不浓不淡，恰到好处。
「知道啊。」司马狩说，然后他把目光从温天乐脸上移开，擡起来看了看头顶那片铅灰色的云层，语气里带了一丝漫不经心的味道，「大概已经死了吧。」
温天乐的瞳孔骤然缩紧。
同一时刻，通往疾风城的山道上，张天河正带着一伙人猫在路旁的林子里。他蹲在一棵老松树后头，手里握着一把长剑，剑身被树影子遮着，泛着一层暗淡的冷光。他的眼睛死死盯着山道拐弯处那个路口，嘴唇抿成一条线，颧骨底下的咬肌一块一块地鼓起来，像嘴里含着两颗石头。
他身边趴着十几个岚剑城的弟子，都是他信得过的人，每人手里都攥着兵器，刀剑上的寒光在树叶缝隙里一明一灭的。张天河眼珠子里全是血丝，从司马砚那事之后他就没睡过一个整觉，满脑子翻来覆去就两件事：把温知予那小贱人从城主继承人的位子上拉下来，还有就是弄死司马狩。他原本以为温天乐会重用他，结果那老狐狸嘴上说得好听，转头就把阳晚晴那个骚娘们儿派去了盘棍城，把他一个人扔在岚剑城守空院子。
「师兄，」旁边一个瘦小的弟子凑过来，嗓子压得极低，「苏凝絮的车队快到了，探子说就剩两里路了。」
张天河点了点头，手里的剑柄攥得更紧了。他心里盘算得清清楚楚：苏凝絮那娘们儿从盘棍城出来没带几个人，身边就一个废物侄子，外加几个赶车的仆役。只要他带人冲出去，把马车截住，把那姑侄俩拿住，不管师父那边成不成，他手里都有了硬筹码。
山道那头传来了车轮碾过碎石的响声，「咕噜咕噜」的，由远及近。张天河把身子压得更低，手指在剑柄上轻轻叩了两下——那是动手的信号。他身边的弟子们全都绷紧了身子，像一张张拉满了的弓弦。
马车从拐弯处露了出来，是疾风城那辆朴素的青篷马车，车辕上坐着一个戴斗笠的车夫，看不清脸。车厢两边跟着四个骑马的护卫，穿着疾风城的灰布短打，腰里挎着刀，看着平平无奇，没什幺特别。
「上！」张天河低喝一声，整个人从树丛里弹射出去，剑尖直指马车车厢。
他身后那十几个弟子跟着一拥而上，刀剑出鞘的声音在山道上头响成一片，「哗啦啦」的，像一阵铁雨砸在石头地上。
可就在张天河冲出去的一瞬间，马车的帘子猛地从里面掀开了。一道黑影从车厢里头飞出来，速度快得像一道闪电。张天河只觉得眼前一花，一道劲风贴着他的脸颊擦过去，凉飕飕的。他下意识地偏头一躲，眼角余光瞥见了那个从车厢里冲出来的人——个子不高，身形精瘦，浑身裹着黑色夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛。那双眼睛冷得像腊月天井里的冰碴子，没有一丝活气，盯着他的时候让他后背的汗毛全炸了起来。
「黑卫！」张天河心里一沉，这两个字从他脑子里炸开的时候，他已经看见第二个、第三个黑衣人接连从车厢里窜了出来。那四个骑马的护卫也同时动了，一把扯掉身上的灰布短打，露出底下的黑衣，腰里的刀拔出来的时候带着一股子逼人的寒气。
张天河知道自己中计了。
那些黑衣人动作极快，出手又狠又准，刀光在暮色里划出一道一道冷白色的弧线，每一刀都带着哨音。张天河带来的那些弟子虽然也是练家子，可跟这些人一比，差了不止一截。一个照面，冲在最前面的三个弟子已经倒了地，捂着脖子在地上抽搐，血从指缝里往外喷，喷在碎石子上头，「滋滋」地响。
「是司马狩的黑卫！」有人喊了一声，声音里头全是惊恐。
张天河咬着牙挥剑砍过去，剑尖直奔最近那个黑衣人的面门。那黑衣人侧身一闪，脚下一个滑步就到了他侧面，手里的短刀横着划过来，刀尖贴着他的肋条擦过去，「哧啦」一声划开了他的衣袍，在皮肉上头留下一道浅浅的血痕，火辣辣地疼。张天河疼得倒抽一口凉气，脚下踉跄着往后退了两步，一擡头，那黑衣人已经又扑了上来。
「张虎！右边！」有人喊了一声。张天河没来得及反应，右肩膀就被重重拍了一下，整条胳膊瞬间麻了，手里的剑「当啷」一声掉在地上。他回头看见一个身材魁梧的黑衣人站在他身后，那人的手掌像一把铁钳子一样扣在他的肩膀上，五根指头收紧的时候，骨头发出一阵「嘎嘣嘎嘣」的响声。
「关霸，别弄死了。」另一个声音响起来，不紧不慢的，「主子说要活的。」
张天河疼得脸都变了形，膝盖一软跪在了地上。他擡头看着面前那些黑衣人，看着他们像砍瓜切菜一样把他带来的弟子一个个放倒，心里头最后一丝侥幸也彻底碎了。他用尽力气扭头往山道那头看去，只看见那辆青篷马车的车厢后头，几个人影正沿着一条岔道往另一个方向疾步走去。领头的那个身形他认得，是苏凝絮。她身边跟着那个少年模样的侄子苏墨尘，两个人走得很快，头也不回。
王诃走在最后头，手里握着一把长刀，刀刃上的血还没干透。他回头看了一眼山道那边已经结束的战斗，嘴角扯了一下，然后加快脚步追上了苏凝絮的队伍。岔道那头，疾风城的方向，天边已经能看见城墙黑沉沉的轮廓了。
战斗从开始到结束，不到两刻钟。山道上横七竖八地躺了十几具尸体，张天河被两个黑卫反剪着胳膊按在地上，脸压在碎石子上，蹭出好几道血口子。他疼得直抽气，嘴里断断续续地骂着什幺，可没人听他的。
张虎走过来，低头看着他，那双眼睛里还是没有一丝温度。「带走。」他说。
两个黑卫把张天河从地上拎起来，像拎一只死狗一样，拖着往山道下头走了。
王诃带着苏凝絮姑侄沿着那条岔道一路疾行，脚下踩着碎石和枯草，发出「沙沙」的响声。苏凝絮的呼吸有些急促，她毕竟好几年没这幺赶过路了，额角沁出一层薄汗，在暮色里泛着细碎的光。可她一步都没停，步子迈得又急又稳，衣袍的下摆被路边的荆棘划了好几道口子，她也顾不上看。
「姑姑，」苏墨尘跟在她身侧，声音压得低低的，「那些人是司马将军派来的？」
苏凝絮点了点头，没说话。她脑子里还在翻涌着几个时辰前的事。当时她带着苏墨尘离开盘棍城，车队刚出城门没多远就被拦住了。拦她的人是王诃，那张脸她记得，是司马狩身边那个亲信。王诃没多说废话，只递给她一张纸条，上头只写了八个字：「山道有伏，随我易路。」
苏凝絮看了那纸条一眼，什幺都没问，直接让车队调了头。她信司马狩。那个男人说的话，她信。
「前头就是疾风城的地界了。」王诃的声音从前头飘过来，不高不低的，「苏城主，进了这个山口就安全了。属下就送到这儿。」
苏凝絮擡头往前看去，果然看见远处山坳口子上竖着疾风城的路碑，碑面上刻着「疾风」两个字，被风吹雨打得有些模糊了。她停下来喘了口气，回头看了一眼来时的路。暮色已经完全笼下来了，山道在昏暗里头变成一道灰蒙蒙的影子，像一条蜿蜒的蛇。
「替我多谢司马将军。」她说。声音不大，可她咬字咬得很清楚。
王诃拱了拱手，什幺都没说，转身就带着两个黑卫沿着来路走了。他的脚步很快，几个起落就不见了人影，像一阵风刮过去似的，只剩下路边的草叶子还在轻轻晃动。
苏凝絮站在那儿看了一会儿，然后转过身，拉着苏墨尘的手腕往疾风城的方向走去。她心里头清楚得很，司马狩那个男人，是在拿命替她铺路。
校场这边，温天乐对山道上发生的事还一无所知。他看着司马狩，看着那个男人站在暮色里，嘴角挂着那抹若有若无的笑，心里头那股不安越涨越大，像一锅烧开了的水，锅盖已经压不住了。
「你做了什幺？」温天乐的声音哑得厉害，嗓子眼里像塞了一把粗沙子，每个字都带着摩擦的响声。
司马狩没接话。他只是擡起手来，掌心朝上，五指微微张开。他的动作很慢，慢得像一个人在舒展一双坐久了有些发麻的腿。可是随着他这个动作，他周围的空气开始动了。那种动法很细微，肉眼几乎看不出来，可温天乐能感觉得到——风的方向变了。原本从西往东刮的风，现在开始往司马狩那个方向聚拢，像有一个看不见的漩涡在他掌心那里缓缓旋转。
然后温天乐看见了一幕让他瞳孔骤缩的景象。
司马狩后背上那几道还在往外渗血的口子，以肉眼可见的速度开始愈合。皮肉从两边往中间收拢，血珠子凝住、干涸、结痂，然后那层薄薄的痂壳脱落，露出来的皮肤是新的，光滑的，没有一丝痕迹。整个过程前后不过几个呼吸的功夫，快得像变戏法一样。
司马狩垂下手臂，活动了一下肩膀，骨节发出一阵细碎的「嘎嘣」声。他后背上那几道伤口已经彻底没了，连个印子都没留下。他擡起头来看着温天乐，嘴角那抹笑意还挂在那儿，不浓不淡的。
「温城主，」他说，「你还欠点火候。」
温天乐的眼睛睁圆了。他后背上那几道伤口是怎幺来的他比谁都清楚，那是他用了压箱底的绝招「九星破虚空」刺出来的，每一剑都带着他攒了几十年的功力，每一剑都足够让一个三十层以下的武者当场毙命。可司马狩后背上那些伤口，几个呼吸之间就没了？
他深吸了一口气。那口气从他鼻孔里进去的时候带着一丝颤，出来的时候带着一丝更明显的颤，像一把钝刀子在磨刀石上蹭，发出喑哑的响声。他的右手松开了剑柄又握紧，指节捏得「嘎嘎」响，关节里头好像有碎骨头在互相碾压。
「好。」温天乐说。这一个字从他嘴里吐出来的时候，轻飘飘的，像一缕烟，可落在地上的时候却带着一股说不清道不明的份量。他低头看着自己手里的剑，剑身上高老庄的血已经干了，变成了暗褐色的斑块，一块一块地贴在剑面上，像锈斑。
然后他把剑往地上一插。剑尖刺进黄土里，没入两寸深，剑身「嗡」地震了一下才稳住。他的右手伸进怀里，掏了一下，掏出一颗药丸来。那药丸只有拇指盖大小，通体漆黑，表面泛着一层油亮的光泽，像一颗打磨过的黑石子，在暮色里几乎看不出来。可温天乐把它捏在指尖的时候，他周围的空气好像变了，变得沉了，重了，像突然灌进了一桶铅水。
「司马狩。」温天乐的声音低下来了，低得像从一口深井底下传上来的，带着一股空洞的回音，「我让见识你真正的剑。」
他把那颗药丸塞进了嘴里。
王惊雷站在看台上，他的位置离擂台最近，能清清楚楚地看见温天乐的每一个动作。他看见温天乐吞下那颗黑色药丸的时候，太阳穴底下的血管猛地跳了一下，瞳孔骤然缩成针尖大小。他认得那东西。他爹王霸临终前跟他提过一次，说六盟国有种禁药，叫「死战丸」，药如其名，是用来死战的。吞下去之后，能让一个人的功力在短时间内暴涨好几层，涨多少看个人体质，有的人能涨三五层，有的人能一口气冲到顶。可代价也极其惨烈，药效过后，经脉尽碎，丹田枯竭，就算不死也是个废人。
「疯了。」王惊雷低声骂了一句，声音压得只有他自己能听见。
擂台上，温天乐的身体开始变了。他原本瘦削的身形在一瞬间好像胀大了一圈，肩膀宽了，脊背挺了，太阳穴两边的皮肤被底下鼓起来的血管撑得发亮，像有虫子在皮肤底下钻。他的脖子上的筋一根一根凸出来，顺着颈侧往锁骨那儿延伸，像树根从土里往外拱。他身上的灰袍子被体内暴涨的真气撑得鼓起来，衣摆猎猎作响，袍角像一面旗子一样在风里头「哗啦啦」地抖。
最骇人的是他的眼睛。温天乐的瞳孔变了颜色，从深棕色变成一种暗红色，像一块烧红的铁慢慢冷却之后的颜色，又暗又沉，透着一股子疯狂的味道。他拔起了插在地上的剑，剑尖擡起来，指着司马狩的方向。剑身上那些暗褐色的血斑在他掌心里「嗡嗡」震动，像活了过来一样。
「先杀你的贱种！」温天乐嘶吼了一声。
他的身子动了。整个人化作一道灰色的影子，快得几乎看不清轨迹，剑尖在空气里划出一道寒光，直刺看台上的温知予。那一剑又快又狠，带着一股玉石俱焚的气势，剑尖周围的空气被压得「呜呜」作响，像有什幺东西在尖啸。
温知予站在看台边缘，她的手还攥着栏杆，指节捏得发白。温天乐那一剑刺过来的时候，她的瞳孔骤然缩紧了。太快了。那一剑的速度超过了她能反应的极限，她只来得及往后退了半步，脚下的木板被她踩得「嘎吱」一声响。
「你疯了！」司马狩的声音从擂台中央炸开，他的人已经不在原地了。温天乐那一剑刺出去的同时，司马狩的脚下像踩了弹簧一样弹射出去，整个人横跨了七八步的距离，硬生生地插进了温天乐和温知予之间的空隙里。他的右掌从侧面拍出去，掌风裹着一股柔韧的真气，「啪」的一声拍在温天乐的剑身上。
温天乐的剑势被打歪了。剑尖擦着温知予的鬓角划过去，削断了她几根发丝，在栏杆上划出一道浅浅的白印子。温天乐的腕子一翻，剑身顺着司马狩掌力的方向转了半圈，又刺了回来，直奔司马狩的胸口。
司马狩侧身一让，脚下一个滑步退到温知予身前，把她挡在身后。「退！」他低喝了一声。
温知予的反应很快，整个人往后一缩，退到了看台后头几步远的地方。她的心跳得飞快，胸口里头像揣了一只兔子，「扑通扑通」地撞着肋骨。她看着擂台上那个灰袍子的背影，看着他那双已经在暮色里看不太清楚的手，嘴唇微微张着，说不出话来。
温天乐没有追击温知予。他站在擂台边缘，剑尖垂在身侧，暗红色的瞳孔死死地盯着司马狩。他的呼吸比刚才粗重了很多，胸口起伏的节奏又快又乱，额角爆出一根一根青黑色的血管，像一张网罩在他太阳穴两侧。
「果然是父女连心啊。」温天乐开口了。他的声音哑得厉害，带着一股说不清道不明的讥讽，像一把钝刀子在硬木头上刮，「嘎吱嘎吱」的，「好一个当爹的。」
司马狩站在他对面，隔着十几步远，手里没有兵器，就那幺空着两只手站在那儿。他看着温天乐那双暗红色的眼睛，看着他额角爆出来的血管，看着他脖子上那一根一根凸起来的青筋，嘴角那抹笑意慢慢收了回去，换成了一种说不清道不明的表情，像是有点可惜，又像是有点厌烦。
「温城主。」司马狩的声音不高不低，语气平平淡淡的，可每一个字都咬得清清楚楚的，「你所有自以为的事，我早就向苏凝絮求证过了。」
温天乐的眉头皱了一下。
「苏凝絮非常确定。」司马狩说，「知予就是你亲生女儿。」
这句话从司马狩嘴里说出来的时候，轻飘飘的，没带多少重量，可落在温天乐耳朵里的时候，却像一记闷锤砸在胸口上。温天乐的肩膀猛地抖了一下，他手里的剑尖在空气里划出一个小小的圈，像一只迷了路的蛾子在灯火底下打转。他暗红色的瞳孔缩了缩，又扩开，缩了缩，又扩开，像一盏被风吹得忽明忽暗的油灯。
「不！」温天乐仰起头，对着那块铅灰色的天空嘶吼了一声。那个字从他嗓子眼里撕出来的时候，带着一股撕破喉咙的劲，像要把这些年压在心里头的东西全倒出来。他脖子上的青筋猛地鼓起来，太阳穴两边的血管「砰砰砰」地跳，眼角被涌上来的血气冲得通红。
一步错。步步错。
他想起自己十八岁那年，在决战中输给王霸，慢了半拍。他想起自己偷看苏北辰手上的《道经》，起了贪念，故意泄漏消息让疾风城差点灭城。他想起苏凝絮逃亡回来，跟他成婚那夜的僵硬和眼泪。他想起温知予出生的时候，他守在产房外头听见的那声啼哭。他想起自己心里头那根刺，那根从苏凝絮带着温知予嫁给他的第一天就扎进去的刺，那根越扎越深的刺——他怀疑温知予不是他的种。
可他从来没问过。他不敢问。他怕问出来的答案让他连最后一点念想都没了。
温天乐的剑尖擡起来了。他的身体里头那股暴涨的功力开始往胳膊上涌，顺着经脉一股一股地往前推，像涨潮时候的海水，一波一波地拍打着堤岸。他的袖子被真气撑得鼓起来，衣摆猎猎作响，脚下的黄土被他脚底涌出来的气劲踩出两个浅浅的坑，裂纹从坑边缘往四面八方延伸，像一张蜘蛛网。
