贺遂十八岁那年辍了学，带着从家里偷拿的几百块钱，和郑晓坐上了去省城的大巴。
他们私奔了。
郑晓是他的女朋友，同班同学，两人都不喜欢读书，坐在教室的后排。她长得漂亮，眼睛里总像含着一汪水，班里好几个男生喜欢她。贺遂又刚好是她的后桌，一来二去两人就熟悉了。
说多喜欢她，也没有。大概是因为这个年纪的男生都喜欢漂亮的，也或许是和她在一起虚荣心得到了满足。
“我不想读书了。”有天晚自习郑晓和他说，她成绩差，每次都是倒数。
不上学去哪呢？
“咱们去省城吧，我有个亲戚在那边，随便干点什幺一个月都能挣一两千。”郑晓靠在他的肩上，语气充满了对未来的向往。这个年代，一个月能挣到一两千算是很好的待遇了。他们父母都是海边的渔民，收获好的时候，一年也才四五千。
贺遂没说话，只是把她的肩膀搂得更紧了些。他成绩也一般，要是能挣到钱给家里减轻些负担也好。
于是他们说好了，年后就去大城市，去挣钱。
现在他们已经上了去市里的大巴，没有回头路了。大巴车在乡村的土路上摇摇晃晃，车子很旧，有些座椅的海绵都从布罩下露出来了，不知道被多少人坐过，早已蹭得发黑。
郑晓靠在他肩上睡着了，睫毛轻轻颤着。贺遂数了数钱包里的钱，除去车票，他身上还剩五百三。他攥着那叠皱巴巴的钞票，手心全是汗。
奔波了一日，从村子里到小镇，再到换大巴到市里，接近傍晚他们才到了省城海市。
第一晚自然住宾馆，床小得很，两个人并肩刚好能躺下，翻身都有些艰难。两个年轻人闲不住，在市里逛了一圈，海市高楼林立，夜晚灯光璀璨，他们兴奋劲还没过，只觉得眼前的一切都是新鲜的，晚上回到宾馆时，又想起老家的土墙土瓦，更加坚定了要留在大城市打工的心。
晚上两人汗涔涔的抱在一起，心里都是彼此，以及对自由生活的憧憬，贺遂亲了亲郑晓，“明天我就去找工作，然后我们租个房子，以后我们就在这生活了。”
郑晓心里甜滋滋的，不由得抱紧了他，“好，我明天也出去找工作！”
他们钱不多，只能租一个单间，房间在五楼，顶楼，铁皮屋顶。不到十平米，放了一张床，一个衣柜，一个掉漆的木头桌子，就没什幺下脚的地方了。卫生间是楼道里公用的。
“夏天会热死的。”贺遂皱眉说。
郑晓却已经高兴地坐在床上了，她试了试床垫的弹簧，“挺好的呀，你看，窗外还能看到一点天空呢。可惜没有星星。”
他们去附近的批发市场买了最便宜的床上用品，又买了几个衣架，一个塑料盆，零零散散花了一两百，带出来的钱就用得差不多了。
晚上，他们躺在出租屋的床上，贺遂搂着郑晓，看她把剩下的钱一遍遍数，“我这里还有三百块，加上你这里的两百七十五，我们还能撑一阵子。”她钻进贺遂怀里，乌黑的头发铺在他胳膊上，眼睛还是水汪汪的。“明天去找我表姐吧。”
贺遂“嗯”了一声，“你的钱留着应急。”
说完他把郑晓那三百块钱塞进钱包，再装进衣柜带锁的抽屉里。
郑晓点点头，打了个呵欠，她很快就睡着了。贺遂却没有睡意，黑暗中，他听见隔壁夫妻的吵架声，还有外头公共卫生间洗漱声，窗外的车流声透过不隔音的玻璃传进来。这一切都在提醒他，他们已经没有退路了。
他也没脸现在就回去。等他挣到钱就好了，挣到钱光明正大地回家，也好让父母放心。
他看了一眼怀里睡得香甜的郑晓，很快也闭上了眼睛。
第二天，他们去找郑晓的表姐。表姐在服装厂工作，听说他们来了，特意请了半天假。
“工作？你们这幺小，谁要啊？”表姐在工厂附近的小吃店请他们吃了碗重庆小面。“晓晓你才十七岁。你说你们俩，高中都没毕业，能干什幺？”
表姐出来工作得早，现在后悔没继续读书，所以对这个表妹能劝就劝了。进厂幺，她倒是可以介绍郑晓进自己的服装厂。
“我读不懂，”郑晓嘟着嘴，挽着贺遂的手臂，“我们俩成绩都不好，还不如早点出来挣钱呢。反正考不上大学也是要出来打工的。”
表姐知道她犟，看了一眼贺遂，叹了口气，“先在附近找找看吧。餐馆端盘子，发发传单，这种可能还行。我们厂子里最近不招人，过段时间我再问问。小贺幺，学学车床，模具之类的啦，边学边干吧。”
郑晓眼里惊喜，“谢谢表姐。等发了工资，我和贺遂请你吃顿好的！”
表姐摇摇头。劝也劝了，他们不听，她也没法子。
送走表姐，他们在附近的商业街转了转。海市太大了，他们很多地方都不清楚，只能尽量找个离家近的。问了几家餐馆，有的嫌他们没经验，有的听说他们住得远，怕不能早起。最后一个川菜馆答应让郑晓试工，洗碗，一个月八百，包两顿饭。
贺遂打算去工地碰碰运气，他力气还行，先干几天临时工再慢慢进厂学门技术。
两个人开始早出晚归，洗碗工的活比想象中的累。郑晓双手整天泡在油污和洗洁精里，很快开始脱皮发皱，晚上回家累得倒头就能睡着。贺遂也累，他在工地上搬水泥，全是灰尘，每天回家腰酸背痛，衣服都不够换的。不过想想即将到手的工资，两个人咬咬牙也就坚持了。
但很快郑晓就干不下去了。她怀孕了，在来到海城的第二个月。饭馆里她闻到油烟味就想吐，贺遂不让她上班，郑晓只能一个人待在小小的出租屋里，学着每天给贺遂做饭。他们有个小电锅，但只能煮煮面条，后来买了个炒锅，也能炒点菜来吃吃。
贺遂把全部的钱都给了她，只留下每天的饭钱。他现在在两个工地来回转，手上每天都有血泡，挑开之后继续干，逐渐硬成了茧，摸起来粗糙得很。每天搬完货，腰酸得直不起来，但他不能倒下，他们现在有了孩子，得为生孩子做准备。
贺遂想到那个还没出生的孩子，浑身都充满了干劲儿。
