决战的前一夜，盘棍城校场上的风到了晚上就变了味。白天那种带着尘土味的肃杀之风，到了夜里头变得黏糊糊的，像从谁家没盖严实的酒缸里头渗出来的甜腥气，若有若无地缠在人的鼻尖上。旗子还在哗啦啦地响，可听在耳朵里头跟白天完全不一样了，像是有人在暗处压低了嗓子，一声一声地笑。
岚唐国公主陆清漪暂住的院子离城主府主殿不远，是个独门独户的小跨院，院墙上头爬满了半枯的藤蔓，夜风一吹，那些干巴巴的叶子互相磨蹭，发出沙沙的响声，像有无数只小手在挠墙皮。屋里头灯火通明，人影绰绰，笑声和碰杯声隔着院墙都能听见。
陆清漪坐在主位上，面前的矮桌上摆了几碟精致的点心，桂花糕、藕粉圆子、蜜渍梅子，可她一口都没动。她右手边坐着萧玥，萧玥正端着一杯桂花酿一小口一小口地抿着，嘴唇沾了酒液，润得发亮，可她的眼睛却在屋里扫来扫去，像一只夜里头觅食的猫，瞳孔微微缩着，把每个人的脸都照了一遍。
左手边是王逸风，这位盘棍城的大公子今晚显得格外得意，脸喝得红扑扑的，嘴角咧到耳根子底下，一杯接一杯地往肚子里头灌，酒液顺着他下巴淌下来，滴在衣襟上他也不在乎，嘴里含含糊糊地嚷着：「明日之后，这圣城就是我的了！」「什幺王惊雷，一个毛没长齐的小子也配跟我争！」他说着说着站起来，脚步一个踉跄，手撑在桌面上才站稳，杯里的酒又洒出来一片。
屋子的角落里，坐着一个干瘦矮小的老头。灰袍子，满脸褶子，两颊深深凹进去，颧骨高得像两块石头顶着皮，眼皮耷拉着，好像随时都能睡过去。
他就是「鬼手」高老庄。此刻他面前也摆了酒，可他连碰都没碰一下，只是把两只枯瘦的手拢在袖子里头，缩在灯光照不到的阴影中，呼吸轻得几乎听不见，胸膛半天才起伏一下，像一截搁在墙角的老木头。
「来来来，萧姑娘，再喝一杯！」王逸风举着酒杯摇摇晃晃地走到萧玥面前，「今日你我可谓是......是那个词怎幺说来着？对，双剑合璧！你出谋，我出力，高老前辈出拳头，哈哈哈，咱们把温天乐那老狐狸和司马狩那老东西全给算计了！」
萧玥擡起眼，嘴角带着一丝恰到好处的笑，举起杯跟他轻轻碰了一下，杯子发出叮的一声脆响，可她只是沾了沾唇，酒液在嘴唇上抿了一下就放下了。她的目光掠过王逸风红得发烫的脸，落在他身后那扇紧闭的院门上，门缝里头一片漆黑，什幺也看不见。她的指尖在酒杯边缘轻轻摩挲了一圈，然后不动声色地把杯子放回桌上，杯底在桌面磕出极轻的一声嗒。
陆清漪一直没说话。她的手指藏在宽大的袖口里头，紧紧攥着一块帕子，帕子被她揉得皱成一团，指尖隔着绸缎抠进掌心里，抠出几道白印子。她耳边回荡着白天校场上的欢呼声和刀剑碰撞的叮当声，还有王逸风那句信誓旦旦的「高老前辈出手，万无一失」。万无一失？她看着眼前这个喝得连话都说不清楚的王逸风，心里那根弦越绷越紧，紧得她嗓子眼发干，喉咙里头像堵了一团棉花。
「咳------」
角落里传来一声极轻的咳嗽，轻得像一粒沙子掉进了棉絮堆里。高老庄睁开了眼。他那双耷拉着的眼皮底下，露出一线精光，像刀子尖上那一点寒芒，一闪就没了。
「有人来了。」他声音嘶哑，语气却平淡得很，像在说今晚的菜有点咸。
屋里的笑声瞬间停了，跟被人掐住了脖子似的。萧玥放下酒杯，手指落在桌面上一动不动。王逸风手里的杯子一晃，洒了几滴酒在桌面上，洇开几个深色的圆点。陆清漪猛地擡起头，眼睛瞪大了一圈。
院子外头传来脚步声。脚步声不急不慢，一下一下踩得很实，像是踩着某种节奏，鞋底跟石板碰在一起，发出笃、笃、笃的响声，不重，可每一下都像踩在人心口上。然后是院门被推开的吱呀声，没有敲门，没有通传。
门开了。
温天乐站在门口。他还是白天那副模样，一身月白长衫，腰间挂着那把细长的剑，脸上挂着那副温和儒雅的笑。可他那双眼睛在灯火映照下，亮得不太正常，像两块烧红了的炭，热得烫人。他身后跟着一个人，身材魁梧，浓眉大眼，正是王惊雷。王惊雷的脸色有些复杂，嘴角紧紧抿着，既带着压抑不住的兴奋，又有一丝不易察觉的忐忑，手指在裤缝边上握了又松，松了又握。
「温城主？！」王逸风第一个反应过来，他放下酒杯皱着眉头迎上去，「你来我这儿做什幺？这是我岚唐国贵客的住处，你一个......」
「逸风。」温天乐打断了他，语气依旧温和，像一个长辈在叫晚辈的名字，尾音微微上扬，带着一股子不容反驳的笃定，「我来，是跟你说一件事。」
「什幺事？」王逸风的酒劲还没过去，脸上的红晕没退，语气带着几分不耐烦，下巴微微擡起来，嘴里喷出一股酒气。
温天乐往前走了一步。他身后的王惊雷没有动，只是静静站在门口，像一尊门神，肩膀宽阔把门框堵了个严严实实。温天乐的目光越过王逸风，扫过陆清漪、萧玥，最后落在角落里的高老庄身上。高老庄也正看着他，两个人的目光在空中碰了一下，谁都没说话，就那幺静静地对视了一瞬。
「明日圣主决战，」温天乐开口了，声音不大，可每个字都清清楚楚的，像一颗一颗的石子往水里头扔，「我希望各位，支持惊雷。」
屋里安静了一瞬。安静得能听见灯花噼啪爆开的声音。
然后王逸风笑了，笑得前仰后合，一只手指着温天乐的鼻子，另一只手捂着肚子，笑得眼泪都快出来了。「温老头！你在说什幺？」他笑够了，脸涨得更红了，酒气从他嘴里头喷出来，「支持惊雷？他一个毛头小子，凭什幺跟我争？你搞清楚了没有？明天是我，王逸风，才是要坐上那个位置的人！高老前辈已经答应了帮我，你算老几？」他骂完这一句，又转头看向角落里的高老庄，扯着嗓子喊：「高老前辈！你听见没有？这老头疯了！他让我去支持王惊雷！你说他是不是......」
「咻------」
一道极细极轻的破空声响过，轻得像一根绣花针掉进了棉花堆里头，几乎听不见。
王逸风的声音戛然而止。他张着嘴，脸上那副又笑又骂的表情还挂在那儿，可他的脖子正中间多了一个细小的红点。红点迅速扩散，变成一道细细的血线，血线从他的喉咙正前方一直延伸到后颈，像有人用最细的笔在他皮肤上画了一道。
他伸手想去捂，手指还没擡到一半，整个人就往后倒下去，后脑勺磕在矮桌边角上，发出咚的一声闷响。他的身体抽搐了一下，两下，腿蹬了蹬，然后就不动了。血从他喉咙那个小洞里头涌出来，顺着脖子流到地面上，洇开一片暗红色，慢慢往桌腿底下渗过去。
温天乐的剑已经收回鞘里了。从拔剑到收剑，快得像什幺都没发生过。他脸上那副温和的笑容都没变过，低头看着倒在地上的王逸风，像在看一件被碰坏了的小摆设，目光平平的，连眉头都没皱一下。
「看吧。」他淡淡地说，目光从王逸风的尸体上移开，扫过屋里剩下的人，每个人的脸都被他看了一遍，「一个连自己价值在哪都不知道的废物，你们还要支持吗？」
屋里死一般的寂静。灯花又爆了一下，噼啪一声，在这片寂静里头响得像打雷。
陆清漪猛地站起来，椅子腿刮在地面上发出尖锐的一声响。她的脸白得像一张纸，嘴唇微微发抖，眼睛死死盯着王逸风脖子底下那摊正在扩大的血，手指攥着袖口，指节都捏白了。她胸脯剧烈起伏着，衣襟底下那两团软肉随着呼吸一上一下地耸动，撑得领口的盘扣都绷紧了，锁骨在衣领边缘一突一突的。
萧玥的反应比她快得多。她只看了一眼王逸风的尸体，目光在那摊血上停了不到一息，就迅速转到了温天乐脸上。
她端详了他一瞬，然后把酒杯轻轻放回桌上，杯底磕在桌面发出嗒的一声轻响。她拍了拍手，脸上绽开一个笑容，笑得恰到好处，不浓不淡，嘴角弯起的弧度刚刚好，像什幺都没发生过一样，只是那双眼睛里头的光比刚才更亮了几分。
「好！好！」她拍着手，声音清脆利落，掌心相击的响声在安静的屋子里头格外清晰，「王逸风已死，我们当然支持王二公子。温城主说得对，一个连自己斤两都掂不清楚的废物，死了也是活该。」
陆清漪猛地转过头看向萧玥，眼眶里头全是震惊和不信，嘴唇动了动想说什幺，可一个字都挤不出来。萧玥没看她，只是对温天乐点了点头，然后往旁边退了半步，把主位让了出来，自己站到陆清漪身侧，一只手轻轻搭在陆清漪颤抖的胳膊上，指尖在她袖口上按了按。
温天乐笑了，笑得眼睛都瞇起来，像一只晒饱了太阳的老猫，脸上的褶子都舒展开了。他缓步走进屋里，在王逸风的尸体旁边停了一下，低头看了一眼那摊血，然后迈过去，鞋底在血迹边缘踩了一下，留下半个带血的脚印。他走到陆清漪面前，距离近得能闻到她身上那股淡淡的桂花头油味。
「陆公主，」他语气温和得像在哄小孩，嘴角挂着笑，「你别怕。你是岚唐国的客人，我不会对你怎幺样。我只是想让你明白一件事——盘棍城也好，六盟国也好，谁坐在那把椅子上谁说了算，这才是硬道理。」
陆清漪咬着下唇没说话。她浑身绷得紧紧的，像一根拉到极限的弦，好像轻轻一碰就会断掉。她盯着温天乐那张温和的脸，又看了看地上王逸风渐渐冰冷的尸体，最终把目光移到了门口站着的王惊雷身上。王惊雷一直没动也没说话，就那幺静静站在那儿看着这一切，脸色平静，眼底深处却闪过一丝满意的光，嘴角微微往上牵了一下又平了回去。
角落里，高老庄站了起来。他动作很慢，像一副老旧的骨架在重新组装，先撑着膝盖，掌心压在膝盖骨上发出极轻的一声咯，然后直起腰，脊椎一节一节地掰直，最后擡起头。他的个子本来就矮，就算站直了也比温天乐矮了一个头，可他站起来的那一刻，屋里的气温好像陡然降了几分，连蜡烛的火苗都轻轻晃了一下。
「温城主。」高老庄开口了，声音嘶哑，语速很慢，像一把钝刀子在磨刀石上一下一下地蹭，刀刃钝得能看见火星子，「你要我做啥？」
温天乐转过身面对他。两个人的目光对上了，一个笑得温和，一个面无表情。屋里其他人都不说话了，连呼吸声都压到了最低，陆清漪的胸口起伏得更厉害了，萧玥搭在她胳膊上的手指收紧了一些。温天乐看着高老庄那张满是褶子的老脸，说：「明日你我连手，杀死司马狩。」他一字一顿，每个字都咬得格外清楚，像往石板上头钉钉子。
高老庄没接话。他盯着温天乐看了好一会儿，眼睛里头那线寒光在灯火底下一明一灭的。然后他那张满是褶子的老脸上，缓缓扯出一个笑容。那个笑容一点温度都没有，像在死人脸上用刀割出来的一道口子，嘴角往两边咧开，露出底下稀稀落落的几颗黄牙。
「行。」他说。就一个字，干巴巴的，从喉咙深处挤出来。
温天乐的笑意更深了，嘴角往上翘了翘，眼角的皱纹聚得更密了些。「那就这幺说定了。」他转过身朝门口走去，经过王惊雷身边时拍了拍他的肩膀，掌心落在他肩头上发出沉闷的一声响，「惊雷，好好休息，明天是你的大日子。」王惊雷点了点头，低声说：「是，义父。」
温天乐走出院门，身影消失在夜色里头，月白长衫的袍角在门坎上刮了一下就看不见了。王惊雷跟在他身后也走了，脚步踏在石板路上沉稳有力，咚咚咚的响声越来越远。院门被重新关上，门栓插回原位，发出咔哒一声，木头跟木头卡在一起，严丝合缝。
屋里只剩下陆清漪、萧玥、高老庄，以及地上那具正在变冷的尸体。
陆清漪终于撑不住了，她一屁股坐回椅子上，膝盖发软，双手撑着桌面，手心全是汗，在桌面上印出两个湿漉漉的手印。她擡起头看向萧玥，声音压得极低，带着压不住的颤抖，像风里头的树叶：「萧玥......你刚才......」
「公主。」萧玥走过去蹲在她面前，伸手握住她冰凉的手，指尖在她手背上轻轻拍了拍，语气温和却笃定，「王逸风已经死了。我们不能为一个死人得罪温天乐。明日之后六盟国易主，我们与新圣主结盟，一样能完成陛下的嘱托。」她说着话的时候眼睛直直地看着陆清漪，目光稳得像钉子钉进墙里。
陆清漪看着她的眼睛，嘴唇动了动想说什幺，可嗓眼里头那股气怎幺也提不上来。她最终什幺都没说出来，只是把手从萧玥掌心里抽出来，攥着那块揉皱了的帕子，低下了头。她知道萧玥说得对，可心里那根弦还是绷得让她喘不过气，帕子在她指缝里头绞得更紧了。
高老庄已经重新坐回了角落的阴影里头，拢着袖子闭上了眼，像一截枯木头扎在墙角。他的呼吸又变得极轻极浅，胸腔半天才动一下，要不是刚才他站起来说了那句话，谁都会以为那儿只是堆了一团旧衣裳。
桌上的蜡烛又爆了一朵灯花，火光跳了跳，把王逸风的尸体在地上拖出一道长长的影子，影子贴在墙根底下，一动不动的。
